隨著鋰電池運用市場的逐漸擴大，廢舊鋰電池對環境造成的威脅也越來越大，如何對廢棄鋰電池進行回收管理，也受到了廣泛關注。然而，與鋰電池種類的多種多樣相比，當前對廢舊鋰電池可供選擇的處理方式卻十分有限。

“當前，對廢棄鋰電池的各種處理方式都存在各自的問題，而拆解電池并提煉貴重金屬的方式，仍然是最能兼顧環保及經濟效益的做法。”深圳市泰力廢舊鋰電池回收技術有限公司總經理張永祥如此說道。

在鋰電池中，含有鈷、鎳等元素的材料價值含量較高。尤其是鎳材料，自印尼在今年1月12日出臺鎳原礦出口禁令以后，國際市場上鎳價的漲幅已經超過60%。另外，當前拆解鈷、鎳廢料的技術較為成熟。因此，拆解鈷、鎳廢料也成為處理廢舊鋰電池的主要方式。

拆解鈷、鎳廢料的方法包括“干法”、“濕法”以及“干、濕結合”等方法。張永祥介紹道，“干法”主要采取燃燒的方式，耗能較大，國家并不提倡；而“濕法”冶金過程則會造成水質的污染，帶來新的環保問題。因此，企業主要采取“干、濕結合”的方式對電池進行拆解。

但由于存在各種限制，無論是拆解碳酸鋰還是直接回收正負極等材料的做法，目前都難以得到真正商業化的推廣。

由于鋰資源在未來有可能出現嚴重的短缺，從廢舊鋰電池中回收鋰鹽，也成為了一些業內人士關注的熱點。有權威機構預測，到2050年，全球的金屬鋰需求量將達到4000萬噸，而目前全球金屬鋰資源最多為3000萬噸，已探明可開采的鋰礦資源換算成金屬鋰也僅為1500萬噸，供需之間存在巨大的缺口。

而在這一輪鋰危機當中，中國面臨的形勢顯得格外嚴峻。據統計，中國的鋰儲量僅占世界儲量的。更為嚴重的是，當前全球70%的鋰資源都是以鹽湖鹵水的形式存在，而中國的鋰提煉技術仍然局限于礦石提鋰，鹵水提鋰的關鍵技術至今仍未攻克。如果鹵水提鋰技術遲遲不能突破的話，中國鋰電行業無疑處于更加被動的局面。

雖然回收碳酸鋰在一定程度上可應對未來鋰資源的短缺，但從廢舊鋰電池中回收碳酸鋰需高昂的成本，令電池回收企業望而卻步。據國外媒體報道，從鋰電池中回收碳酸鋰的成本，是目前碳酸鋰最低生產成本的5倍。而國內外在這方面的研究，目前還沒有突破性的進展。

“由于太不劃算，幾乎所有電池回收都放棄了在廢舊鋰電池中回收碳酸鋰的想法。”張永祥說道，“而且回收碳酸鋰可能對員工的身體造成傷害，這方面的項目，可能連政府的安全審查都過不了。”

而直接從廢舊鋰電池中回收更高價值的正極材料、負極材料、電解液、隔膜等中間品的方法，則面臨廢舊鋰電池一致性難以滿足的問題。據了解，從廢舊鋰電池中回收的中間品對于一致性的要求很高，回收的材料必須出自同一種鋰電池，至少鋰電池所用正負極材料、電解液一致，才能重新運用到新電池上。

現實的情形是，當前中國的鋰電行業缺乏標準，鋰電池種類繁多，鋰電池的成分往往各不相同，甚至同一種三元材料，自身成分比例都有很大的差異，回收中間品的做法在商業化應用上仍然存在很大難度。