在中國推動主導全球電動車革命的努力中，擁有13世紀城堡遺址的愛爾蘭卡洛鎮出人意料地成為一個關鍵參與者強勢崛起中的補給站。

據美國彭博新聞社網站10月9日報道，2013年，贛鋒鋰業派出一個團隊前往這個位于都柏林西南90分鐘車程的小鎮，穿梭于這個郁郁蔥蔥的鄉村地區各處潛在的鋰礦床之間。這是該公司首次走出中國行程的一部分，目的是提高生產可充電電池所需的關鍵材料的產量。

報道稱，項目和合作范圍橫跨南美和澳大利亞的贛鋒鋰業預計將從今年開始成為業界第二大生產商。

曾在贛鋒鋰業的第一個海外合作伙伴國際鋰業公司擔任高管的基里爾·克利普說：“他們早在很久以前——在21世紀初——就知道鋰將推動整個綠色能源革命。”克利普是愛爾蘭工作小組成員之一。現擔任TNR黃金公司執行總裁的克利普說：“這是一項真的需要親身實踐的工作——他們與我們的地質學家一起翻巖石，研究所有的鋰礦石。”

據羅斯基爾信息服務公司說，自那次愛爾蘭之旅以來，贛鋒鋰業在精煉鋰產量中所占份額從2013年的約6%猛增至今年的11%左右。該研究公司的數據顯示，在電池級氫氧化鋰方面，贛鋒鋰業的產量約占四分之一，這種材料現在最受汽車制造商追捧。

據報道，2000年成立于江西省、10年后在深圳上市的贛鋒鋰業一直致力于將鋰原料——通常來自南美洲的鹽湖或澳大利亞的礦山——加工成可用于鋰離子電池的化學產品。

贛鋒鋰業迅速增長，并計劃利用出售股份所得收益進一步提高產量，這吸引了急于獲得長期供應的藍籌客戶。自8月以來，該公司已經與特斯拉公司、寶馬公司和LG化學公司達成了新的協議。

報道稱，羅斯基爾公司駐倫敦分析師羅伯特·貝利斯在接受電話采訪時說：“他們在不斷變化的市場中反應迅速，這使他們能夠按照市場需求增加產量。其他公司無法以同樣的速度做到這一點。”

這種迅速的增長恰逢其時。根據彭博新能源財經的數據，2016年初，全球電動車的總銷量還不到100萬輛，目前全世界大約有400萬輛電動車已經上路，再增加100萬輛只需要6個月。

據報道，鋰產量的增長使贛鋒的利潤大幅攀升——預計今年將增長約三分之一——并使該公司迅速在量上領先于FMC公司等老牌行業領軍者。據咨詢公司商品研究所稱，贛鋒今年將超過世界第二智利化工礦業公司，最終有望挑戰世界第一雅保公司。

在西澳大利亞馬里恩山與贛鋒和MineralResources有合作關系的新金屬礦業公司首席運營官邁克·塔姆林說：“這改變了行業的面貌——原來是三巨頭，現在是五巨頭。他說，隨著贛鋒和天齊鋰業(中國最大鋰電新能源核心材料供應商)的成長，“可以說，五巨頭的排序發生了變化”。

據報道，贛鋒2015年增持了馬里恩山的股份，并在2011年與加拿大國際鋰業公司進行了首次海外投資，后者還是阿根廷未來發展項目和愛爾蘭阿瓦洛尼亞項目的合作伙伴。文件顯示，贛鋒計劃與美洲鋰業公司一起，于2020年啟動阿根廷西北部胡胡伊省的考查里-奧拉羅茲項目的生產。

盡管如此，該公司副董事長王曉申本周在上海接受采訪時說，公司在增長計劃上仍堅持自律。

王曉申說：“我們鋰供應商仍然必須小心，不要過度擴大業務，我們必須更加保守。我們希望按部就班地做事，每年看市場如何增長，看近期需求如何增長。”

王曉申說，最近的擴張計劃是在該公司與LG化學和寶馬等客戶達成長期供應協議后宣布的。他說：“因此，我們并不是夢想著將有巨大需求，然后就增加產能。”他還表示，必要時贛鋒可以相對加快擴張步伐。

香港《南華早報》最近發表的一份聲明說，盡管本周的股票發售吸引了包括LG化學和三星SDI公司在內的基礎投資者，但掛牌價格位于預期區間的下限。

王曉申認為，股價被“嚴重低估”，因為投資者受到現貨鋰價格低迷等因素的影響。他說，贛鋒過去的首要任務是為其近期項目融資，現在它想往前邁進。

從長遠看，贛鋒正在尋找原材料以外的機會，包括電池生產和回收。

從事行業咨詢的基準礦業情報公司駐倫敦分析師安德魯·米勒說，該公司“一直都有非常前瞻性的態度”。他說，向回收利用和電池生產領域的擴張“對于該公司在電池市場發展的下一個階段保持增長至關重要”。