據(jù)英國《每日郵報》5月8日報道，科學(xué)家研發(fā)的新型燃料電池可以在混合動力汽車行駛時為其提供動力，而不是依靠汽油或柴油發(fā)動機。目前，燃料電池因其價格昂貴而沒有應(yīng)用于混合動力汽車，但某種新型改進(jìn)設(shè)計意味著燃料電池的使用壽命至少是目前版本的10倍。

加拿大滑鐵盧大學(xué)的科學(xué)家們希望通過提高電池的耐用性(電池的使用壽命)，使新設(shè)計的燃料電池能投入市場。未來，研究人員希望它可以單獨為發(fā)動機提供動力，而不需要傳統(tǒng)或電池驅(qū)動的發(fā)動機。燃料電池通過氫和氧的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生電能，而水是其唯一的副產(chǎn)品。隨著零排放燃料電池的最新進(jìn)展，它們將成為混合動力汽車的新型永久的固定裝置。電動混合動力汽車目前使用兩種能源——燃?xì)獍l(fā)動機和電池，因為這兩種能源的組合解決了和電池充電時有限續(xù)航里程和長時間依賴電池充電等問題。

燃?xì)獍l(fā)動機的作用是在汽車行駛時給電池充電。在低速行駛情況下，混合動力汽車使用純電力，提速時可以改用汽油。這樣組合驅(qū)動的汽車排放量比普通汽油汽車的排放量更低。

研究人員在改變?nèi)剂习螂姵亟M輸送能量的方式方面取得了進(jìn)展。通過提供恒定而非波動的電量，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在開關(guān)狀態(tài)切換所花費的時間減少了。因此，燃料電池的續(xù)航時間延長了4.9-11.8倍，具體情況還取決于汽車行駛的地形。電池壽命的延長意味著燃料電池的成本有望降低，使其價格更加親民。

滑鐵盧大學(xué)燃料電池和綠色能源實驗室主任李獻(xiàn)國教授說：“按照我們的設(shè)計方法，成本將會與汽油發(fā)動機接近，甚至更便宜。燃料電池前景大好，是會在未來蓬勃發(fā)展的清潔能源。”李教授表示已經(jīng)找到了一種既能降低成本、也能滿足電池耐久性和性能預(yù)期的方法。他補充說：“除了實現(xiàn)燃料電池更經(jīng)濟(jì)實惠的目標(biāo)，我們也確保該電池交通運輸應(yīng)用中實現(xiàn)零排放。這是良好開端，燃料電池是解決內(nèi)燃機及其對自然環(huán)境嚴(yán)重破壞問題的過渡方案。”李教授希望應(yīng)用于混合動力汽車的燃料電池可以擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模和降低單位成本。

據(jù)研究小組表示，燃料電池并不一定局限于混合動力汽車，也可以為電池和汽油混合電動汽車通過提供更為廉價、安全、可靠、清潔的電力來源。