電池也分為很多類，電池產品可分一次干電池(普通干電池)、二次干電池(可充電電池，主要用于移動電話、計算機)、鉛酸蓄電池(主要用于汽車)三大類。用量最大、群眾最關心，報道最多的是普通干電池。下面所說的電池均指普通干電池。

電池主要含鐵、鋅、錳等，此外還含有微量的汞，汞是有毒的。有報道籠統(tǒng)地說，電池含有汞、鎘、鉛、砷等物質，這是不準確的。事實上，群眾日常使用的普通干電池生產過程中不需添加鎘、鉛、砷等物質。

廢電池中的汞沒有對環(huán)境構成威脅

汞的揮發(fā)溫度低，是一種毒性較大的重金屬。很多地方的土壤中也含有微量的汞，在汞礦開采、提煉、含汞產品加工過程中，如密閉措施不夠完備，釋放到空氣中的汞(蒸氣)對操作人員的健康影響很大。

電池中雖然含有汞，但由于是添加劑，其含量很少。即便是高汞電池，含汞量一般也在電池重量的千分之一以內。我國電池行業(yè)全年的用汞量，大體上與一個汞法聚氯乙烯，或汞法煉金，或高汞鉛鋅礦采選的企業(yè)年排放廢水中的含汞量相當。由于電池消費區(qū)域大，含汞廢電池進入生活垃圾處理系統(tǒng)以后，對環(huán)境的影響比前述一個化工企業(yè)排放含汞廢水所造成的影響要小得多，況且電池使用了不銹鋼或碳鋼做外包皮，有效地防止了汞的外漏。因而廢電池分散丟棄在生活垃圾中，其危害微乎其微，在客觀上不可能造成水俁病之類的危害。日本的水俁病是化工企業(yè)幾十年向一條河流排放大量含汞廢水，下游水系中汞逐漸累積造成的。