據英國《鏡報》4月24日報道，英國科學家研發了一種太陽能飛機，它可以通過“吸入”空氣來移動，從而在空中停留很長一段時間。

這款飛機被稱為鳳凰無人機，能通過重復從比空氣輕到比空氣重的轉換來產生推力，從而推進自身前進。“飛行器的機身含有氦氣，可以讓它上升，同時還有一個氣囊，可以吸入和壓縮空氣，讓飛行器下降，”高地與島嶼大學程學教授安德魯·雷說。該校是參與這款飛機研發的五所大學之一。這種運動推動飛機向前飛行，并通過后通風口釋放壓縮空氣。

今年3月，這架長15米、重120公斤的原型飛機在樸茨茅斯的一處室內設施進行了多次測試，飛行距離超過120米。過去三年致力于該項目的專家認為，它最終可能在低水平衛星、GPRS系統和監視方面走得更遠。曾負責機身材料和制造的材料顧問加里歐文說：“最終目標是讓它達到2萬米的高度。”研究人員說機翼上的太陽能電池板使這款飛機能自給自足。該系統可以讓它在非常高的高度飛行數月。