據印度《經濟時報》4月2日報道， 科學家研發出一種溶劑，可從廢舊電池中提取有用的元素，從而有助于減少最終用于垃圾填埋的電子廢棄物數量。研發目的在于減少電池回收中的嚴苛工序，減少被填埋的廢舊電池數量。

美國萊斯大學利用環保的極低共熔溶劑從鋰離子電池常用的陰極金屬氧化物中提取有價值的元素。新研發的溶劑由日常用品中氯化膽堿和乙二醇制成，可提取粉末狀混合物中90%以上的鈷，盡管每次從舊電池中提取的鈷的含量較少，但不失為舊電池回收的有效方法。

萊斯大學研究人員Pulickel Ajayan說：“隨著未來電動汽車和其他配件對于電池的用量加大，廢舊的可充電電池，特別是鋰離子電池將逐漸對環境構成威脅。”他認為：“回收鈷等重要金屬具有重大意義，這類金屬供應有限，對于能量儲存設備的重要性不言而喻。”

關于這項電池回收新技術，Ajayan稱：“根據目前塑料制品的回收狀況來看，現在正需要采取綜合性策略來回收數量不斷增加的廢舊電池。”

此次研究結果發表在Nature Energy雜志上，文章的第一作者Kimmai Tran 說：“在新溶劑之前，我們曾嘗試利用酸，雖然效果很明顯，但酸具有腐蝕性，不夠環保。回收鋰離子電池的成本一般都很高，從事相關工作的工人也有風險。”他還表示，新溶劑由雞飼料中的添加劑、通用塑膠前驅物制成，可溶解多種金屬氧化物。