廢電池有污染，主要是因為電池里含有鎘、汞、鉛三種重金屬。這三種重金屬毒性都很大，而且留存環境中的時間長，還會通過食物鏈進入人體造成慢性中毒，這三種重金屬在2000年以前的電池生產過程中使用非常廣泛。

1997年我國頒發了《關于限制電池產品汞含量的規定》，其中就寫明要限制電池產品汞含量，“首先實現低汞，最終達到無汞。”

自2002年1月1日起，禁止在國內市場銷售高于低汞標準電池，自2006年1月1日起，禁止銷售高于無汞標準的堿性鋅錳電池。

其實在2003年出臺的《廢電池污染防治技術政策》就指出：目前，在缺乏有效回收的技術經濟條件下，不鼓勵集中收集已達到國家低汞或無汞要求的廢舊電池。

也就是說，在十幾年前，普通干電池就可以隨生活垃圾一起扔掉了。