據美國《汽車新聞》3月14日報道，在美國汽車協會(AAA)2019年進行的最新調查中，仍有71%的美國人對自動駕駛汽車存有恐懼心理，這一比例幾乎與一年前持平，比2017年上升了8個百分點。

2018年的調查顯示，73%的美國人對自動駕駛汽車表示擔憂。該調查是在優步技術公司運營的一輛自動駕駛測試車在亞利桑那州坦佩撞死一名行人僅九周后公布的。事故發生后人們對自動駕駛汽車心存疑慮不難理解，但今年人們的看法仍未改觀，這一點值得注意。

盡管汽車制造商和科技巨頭向無人駕駛技術投入了數十億美元，但公眾對無人駕駛技術的接受度實際上并沒有增加。本田汽車和日本軟銀愿景基金去年向通用汽車旗下的Cruise自動駕駛業務總計投資了50億美元，大眾也在就投資福特汽車旗下的自動駕駛子公司Argo AI進行談判，據說雙方正在討論40億美元的估值。

美國汽車協會的研究表明，在說服消費者為未來的交通買單的問題上，公眾意見可能是一個巨大的挑戰。美國汽車協會汽車工程總監格雷格?布蘭農(Greg Brannon)在一份聲明中表示:“持續的恐懼可能源于對涉及這類車輛的事故的高度關注，無論是好是壞。這也可能只是出于對未知的恐懼。”

與過去幾年不同的是，最新的調查是在自動駕駛企業開始與公眾互動的時刻進行的。谷歌旗下自動駕駛初創公司Waymo去年12月開始在鳳凰城郊區向數百名客戶提供自動駕駛出租車服務。通用汽車計劃今年晚些時候在美國的一個城市推出無人駕駛叫車服務。與此同時，無人駕駛測試車在加州、亞利桑那州、佛羅里達州、賓夕法尼亞州和密歇根州等州的公共道路上進行了數百萬英里的測試。

今年1月，Waymo與Cruise Automation和其他22家機構聯合成立了一個聯盟，旨在緩解消費者對自動駕駛的擔憂。由奧迪、通用與豐田等多家車企和科技公司成立自動駕駛聯盟PAVE表示，將為消費者和政策制定者進行自動駕駛測試，并為立法者、消費者和教育者舉辦教育研討會和開發信息材料。

致命的撞車事故并非常態。事實上，迄今為止，自動駕駛汽車的謹慎行駛僅導致了一系列的小碰撞，這些碰撞主要由于人們的不耐煩，不習慣自動駕駛車嚴格的規則而導致。

熟悉感似乎是緩解焦慮的關鍵。美國汽車協會對1008名美國人進行的調查發現，對搭載有車道保持、自動緊急剎車和其他形式的自動駕駛輔助功能車輛的車主更易接受自動駕駛技術。研究發現，對駕駛員輔助技術的應用使得車主對半自動駕駛汽車的信任度提高68%。

該調查還衡量了公眾對自動駕駛汽車有限應用的反應。只有超過一半的美國司機(53%)表示，他們愿意在機場或主題公園等非公路環境乘坐低速行駛的全自動駕駛接駁汽車。更少的美國人(44%)表示，他們愿意使用自動送貨車來運送食物或包裹，而非親身乘坐。這些有限的部署也可能有助于讓公眾更容易接受自動駕駛汽車。

布蘭農說:“美國人愿意邁出一小步，將這種技術融入他們的生活。在更可控、低風險的環境中親身體驗，加之以強化教育，將在緩解恐懼方面發揮關鍵作用。”