當前的鋰離子電池主要以石墨及改性石墨為負極材料，但其372毫安時/克的理論容量難以滿足電動車的長里程需求。相比之下，擁有較高的理論容量（4200毫安時/克）的硅基負極材料成為下一代鋰離子電池負極材料領域研究的熱點。此次余彥教授課題組創新地采用了蘆葦作為制備的原材料，不僅簡化了工藝，而且降低了成本。

該方法主要基于鎂熱還原，從天然蘆葦葉上還原出密集的三維多孔氧化硅（SiO2）。蘆葦葉作為骨架，在其上產生的副產物氧化鎂（MgO）作為孔的雛形。

據研究者介紹，和當前的一些制備納米結構硅基負極的方法相比，此種基于蘆葦的制法包括以下優勢：

1、蘆葦葉為可再生材料；

2、還原產生的硅保持了原油蘆葦葉中的三維納米結構，這種結構十分有利于提升負極性能（因為它可以減緩負極得粉末化）；

3、方法簡單易行；

4、無需使用昂貴的硅起始原料或反應試劑。

用此方法制備負極時，蘆葦葉中原有的硅酸鹽的拓撲結構神奇地得到了保持，在一系列物理化學處理規程中沒有受到分毫的破壞。在對干蘆葦葉純化的過程中，其內部的三維結構僅會收縮，中孔網絡能夠保持完好，哪怕是之后的碳化過程都不會改變它。

據科研團隊中的劉俊（音譯）介紹，鎂熱還原有兩個優勢。第一，它能夠保持蘆葦葉中原有的硅的結構；第二，對氧化鎂添加物的腐蝕可以使內孔密度進一步增高。這兩點輔以其后在硅電機上進行的碳層包裹，可以極大的提升鋰離子電池負極電化學性能，比如大的可逆容量、高充放電的電流密度優異的循環能力。最后，蘆葦作為一種天然材料，為高性能鋰離子電池今后的大規模投產提供了可能。