自鋰電池或鉛酸電池面世后，液流電池就銷聲匿跡了。幾十年前，這項技術從美國國家特種和宇宙航行局(NASA)計劃落地，進入“公民”和企業手中，此后似乎每個人都聽說過這種電池。一段時間以來，在經歷了一些動蕩和快速整合后，氧化還原液流儲能在超過四小時儲能領域獲得了成功。過去幾周，上演了動蕩和成功并存的故事。

2014年我們做過關于美國釩業公司的報道。當時，這家公司正在內華達州沙漠尋找原材料，開發“數十億美元”的業務。而諷刺的是，這是在特斯拉的鋰離子超級電池廠選址內華達州之前發生的事情。

實際上，在加拿大注冊的美國釩業公司也簽署了分銷德國制造商Gildemeister公司CellCube儲能電池的合同，該儲能電池被視為首批商用液流電池之一。同在2014年，美國釩業公司的老板BillRadvak首次在博客中寫到本網站。他談到，隨著大都會交通管理局安裝了CellCube示范電池，儲能具備了改造紐約能源未來的潛力。這名首席執行官還設法進入各種電視節目，宣揚液流電池的優勢。

正如我們所說，美國釩業公司不再被稱為美國釩業公司，而被稱為監控公司。在公司網站上，公司表示正在“尋求一個具有顯著增長潛力的新業務”。實現建立垂直整合公司的夢想以實現儲能革命對Radvak和公司來說行不通，因為即使在2018年，這一夢想所立足的技術仍在市場上努力站穩腳跟。

不必擔心超級工廠，這是在Powerwall發布之前發生的事情。

那么，這僅僅是另外一個預測氧化還原液流儲能行業合并的血腥警示故事么?好吧，故事并沒有結束。Gildemeister儲能公司也從DMGMori集團中分拆出來，在2017年4月終止潛在協議之前，2016年Gildemeister幾近和美國釩業公司達成協議。此后Gildemeister被StinaResources收購。被StinaResources收購后，CellCube生產廠更名為Enerox并在奧地利注冊。

你猜怎么著?StinaResources也在內華達州勘探釩礦，目標是“成為北美儲能行業第一家垂直整合的釩和釩電解質生產商”。并不僅僅只有他們。

釩迎來“淘金熱”的謠言可能有些夸大了-至少在目前市場發展階段是這樣。

Energy-Storage.News報道了多個最近的釩礦開采和勘探項目，其中一家美國創業公司StorEn和澳大利亞礦業公司MulticomResources圍繞StorEn釩液流電池建立了一個“垂直整合供應鏈模式”。

Navigant：未來10年，液流電池或成為發展最快的電化學儲存技術

美國NavigantResearch的研究員IanMcClenny表示，“在未來幾年里”，液流電池將成為鋰電池前端和后端應用的“主要競爭對手”。

“事實上，我們把它們視作未來10年發展最快的電化學儲能裝置。這就是說，存在著短期的障礙。”

從根本上講，這仍然是一個和錢有關的問題。本周，被視作液流電池系統領軍公司的VIZnEnergy因公司主要投資方之一被迫退出而讓全部70名員工休假。McClenny承認，資本性支出高于鋰離子電池，也高于整個生命周期成本。資本性支出取決于資產的使用方式。獲得四小時或更長時間的儲能是關鍵，但當下市場并不利好這些類型的產品。

IanMcClenny表示，“由于放電時間與儲存在電解槽中的電解液量直接相關，隨著放電時間的增加，平準化成本也會下降。”

“目前，絕大多數先進儲能技術的應用實例通常少于四個小時。因此，鋰離子電池可以以更低的資本性支出提供和液流電池相同的服務。”

和其他公司一樣，VIZn非常努力。如果VIZn能夠重新站穩腳跟，公司仍會致力于傳播關于氧化還原液流儲能的消息。雖然資本性支出較高，但在某些情況下，公司的太陽能兼儲能的價格可以達到每千瓦時僅0.04美元。但迄今為止這還不夠。

逐步生產和細分市場

與太陽能、鋰電池以及其他技術一樣，液流電池安裝量越大，行業規模就越大，價格會更便宜，發展也會更順利。到目前為止情況基本如此。

Navigant分析師IanMcClenny證實，“液流電池的需求尚未蓬勃發展，公司還沒有發現擴大生產的需要。”

過去幾個月，澳大利亞制造商Redflow在亞洲建立了一條生產線，我們很高興看到這一點，Redflow的野心不大，即便如此，似乎公司明智的不愿意迅速擴大規模。然而，Redflow昨天通過電子郵件向Energy-Storage.News表示，公司在泰國的工廠正在運行，Redflow董事會成員對本周投入生產線的前兩個鋅溴液流電池組感到滿意。Redflow的業務一直錯綜復雜，自去年年中以來，該公司在任的已是第三任首席執行官了。

近期，Redflow將組件商用系統轉化成可疊放電網電池。

不久前，PrimusPower首席執行官TomStepien向Energy-Storage.News表示，公司將制造業務外包給臺灣蘋果iPhone手機的裝配商富士康公司，這令Primus可以在供需匹配上保持靈活性。截至11月底，公司還與供應合作伙伴DeNora簽署了將電極材料轉換為鈦的合同。Stepien表示，“按重量算，價格更高;按能源算，價格更低。”

再一次，正如你在其他行業看到的那樣，那些擁有大量財力支持的公司最容易渡過難關。除了像VIZn，Primus和Redflow一類的創業公司之外，市場最大的玩家和最知名的參與者還包括日本住友商事株式會社以及中國的兩家公司普能世紀科技有限公司和融科儲能發展有限公司，在一家中國歷史最悠久的貿易公司支持下，這兩家公司都獲得了美國特種航天和特種巨頭公司洛克希德馬丁的大型項目合同，單個項目達到數百兆瓦小時。

PrimusPower和Foxconn簽署了一份制造合同

Navigant的McClenny認為，技術自身的某些領域還需要改進，包括能夠提高效率的分離器和電極材料。或許這些大型廠商中的一部分可能擁有至少在短期內能夠彌合差距，實現商業化的最好資源。

McClenny表示，“實現大多數商用液流電池供應商提出的20年質保期將取決于這些改進措施。因此我們認為，短期內可以安裝這些系統的最優秀的玩家是擁有支持液流電池業務的其他業務部門和資源的大公司。”

對于其他公司而言，問題仍在于尋找細分市場。幾天前，英國發布了一個有趣的項目，國內生產商redTenergy公司將把公司專有的“液流機器”與地球自身的“液流機器”-潮汐能配對。

長期以來，RedT的首席執行官ScottMcGregor一直關注液流電池對鋰電池及其他清潔能源技術的補充，并在越來越多的應用實例和配置中試用這些系統。IanMcClenny表示，當他們和其他公司力圖展示這一引人入勝的技術的真正潛力時，液流電池制造商們仍然要做很多工作以令潛在客戶認識到這一技術的利益。