據(jù)雅虎財(cái)經(jīng)網(wǎng)站報(bào)道，豐田汽車公司的工程師宣布已經(jīng)掌握了駕馭波動(dòng)性較強(qiáng)的鋰電池技術(shù)，未來(lái)他們可以在不額外消耗成本的前提之下更為安全的把更多電能存進(jìn)電池組中。有業(yè)內(nèi)人士指出，豐田掌握上述技術(shù)之后有助于其進(jìn)軍發(fā)展迅速的全電動(dòng)汽車市場(chǎng)。

值得注意的是，特斯拉和日產(chǎn)等汽車制造商早在近十年前就開始推動(dòng)鋰電池技術(shù)的研發(fā)，然而由于擔(dān)心鋰電池的成本、尺寸和安全問題，豐田在這一領(lǐng)域已嚴(yán)重落后其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

鋰電池的不穩(wěn)定性已經(jīng)在全球出名，比如眾所周知的三星智能手機(jī)爆炸事件和波音夢(mèng)想飛機(jī)冒煙事件。

有業(yè)內(nèi)人士指出，豐田染指鋰電池技術(shù)將為鋰電池行業(yè)的發(fā)展注入新的動(dòng)力。掌握了鋰電池的相關(guān)技術(shù)之后，豐田便可全力進(jìn)軍全電動(dòng)汽車領(lǐng)域，其對(duì)于該技術(shù)的運(yùn)用將僅次于氫燃料電池技術(shù)之后。

豐田表示其即將推出的普銳斯（參配、圖片、詢價(jià)）Prime（即豐田普銳斯的插電版車型）將搭載鋰電池，該車在充滿電且汽油引擎未介入的前提下可行駛大約60公里（約合37.3英里）。鑒于不同國(guó)家對(duì)電動(dòng)汽車行駛距離的衡量方法不同，普銳斯Prime純電力行駛里程（參配、圖片、詢價(jià)）在美國(guó)國(guó)內(nèi)將核定為25英里（40.2公里）。

“安全、安全，安全”

許多汽車鋰電池所使用的化學(xué)原料包括鎳、鈷和錳，這種電池所能儲(chǔ)存的電能更多、充電時(shí)間更短，也被認(rèn)為比其他的鋰電技術(shù)更為安全。

不過如果車用鋰電池在設(shè)計(jì)、制造和控制方面存在不當(dāng)行為，其仍有可能發(fā)生過熱起火的現(xiàn)象。

普銳斯首席工程師KojiToyoshima在接受路透社記者采訪時(shí)表示：“研發(fā)一款可靠并安全使用長(zhǎng)達(dá)10年（相當(dāng)于汽車行駛數(shù)萬(wàn)公里）的車用鋰電池是一件難度極大的工作。”

他還透露工程師們將鋰電池組的外包裝加固至兩倍甚至三倍以確保其能夠自我防止故障的發(fā)生，所有這些工作的目標(biāo)就是保證電池組和車輛的安全。

值得注意的是，豐田早已在傳統(tǒng)的普銳斯車型中廣泛使用技術(shù)更為成熟的鎳氫電池以為引擎供能，普銳斯在業(yè)內(nèi)被公認(rèn)為“綠色車型”的鼻祖。從2009年開始，豐田在其首批插電混動(dòng)版22車型中開始使用鋰電池，而當(dāng)時(shí)正是鋰電池汽車風(fēng)起云涌的時(shí)代，特斯拉Roadster和日產(chǎn)Leaf等車型開始進(jìn)軍大眾消費(fèi)市場(chǎng)。

豐田在電池安全性和可靠性方面的信心來(lái)自于其對(duì)電池組控制精細(xì)程度的改善。如今豐田可以做到對(duì)最新電池組中95塊電池的溫度和運(yùn)行狀態(tài)做到精準(zhǔn)監(jiān)控。

一位參與新鋰電池組研發(fā)的豐田高級(jí)工程師HiroakiTakeuchi向記者表示：“我們的監(jiān)控系統(tǒng)可以識(shí)別單一電池中潛在的短路跡象，而一旦發(fā)現(xiàn)之后該系統(tǒng)可阻止短路現(xiàn)象的擴(kuò)算乃至停止整個(gè)電池組的工作。

在同松下公司（其是特斯拉公司的鋰電池供應(yīng)商）的合作中，豐田對(duì)將電池組裝成電池組的精確程度有所增強(qiáng)，由此可確保電池在發(fā)生化學(xué)反應(yīng)時(shí)不會(huì)受到任何雜質(zhì)的影響。

在電池工作過程中，任何一點(diǎn)點(diǎn)微小的金屬碎片或者其他雜質(zhì)都會(huì)引發(fā)電池短路、過熱甚至是爆炸。

HiroakiTakeuchi還表示：“鋰電池的生產(chǎn)環(huán)境不同于半導(dǎo)體的生產(chǎn)環(huán)境，但兩者已經(jīng)十分相似。”

有電池領(lǐng)域?qū)＜揖捅硎荆瑥?fù)雜程度不斷提升的可追蹤單一電池工作狀態(tài)的電池監(jiān)控系統(tǒng)正在成為少數(shù)幾家行業(yè)寡頭所掌握的高度機(jī)密。

美國(guó)能源部阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室首席研究工程師埃里克-拉斯科（EricRask）在接受記者采訪時(shí)表示：“鋰電池的充電管理、安全管理和算法發(fā)展正在成為該領(lǐng)域企業(yè)內(nèi)部研發(fā)過程中高級(jí)階段的內(nèi)容之一。針對(duì)上述內(nèi)容的研究?jī)H存在于企業(yè)內(nèi)部并屬于企業(yè)戰(zhàn)略之一，企業(yè)已經(jīng)將相關(guān)算法的研究看作是鋰電池產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。”

不斷下跌的價(jià)格

在技術(shù)完善過程中，豐田已經(jīng)成功的將每一塊電池的尺寸縮小。比如把電池陽(yáng)極和陰極之間的距離縮短，這樣有利于促進(jìn)鋰電子在充電和放電過程中更更高效的移動(dòng)。

上述辦法可以使得每塊電池的功率翻倍增至大約8.8千瓦時(shí)，而與此同時(shí)整個(gè)電池組的尺寸僅僅增加了三分之二，重量則增加了二分之一。

電池專家表示鋰電池單塊造價(jià)在五年時(shí)間里已經(jīng)下跌了近60%，現(xiàn)在的造價(jià)約為每千瓦時(shí)145美元，而未來(lái)量產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大還將使得這一價(jià)格繼續(xù)下跌。

KojiToyoshima表示，鋰電池造價(jià)的持續(xù)下跌有利于豐田研發(fā)更為緊湊和高效的電池，同時(shí)豐田還將引入更為復(fù)雜的電池組監(jiān)控系統(tǒng)。不過豐田則拒絕就其電池造價(jià)問題透露更多消息。

就在豐田將氫燃料電池汽車視為“終極綠色車型”的同時(shí)，美國(guó)和中國(guó)正積極鼓勵(lì)汽車制造商生產(chǎn)更多全電動(dòng)車型以落實(shí)兩國(guó)的可替代能源戰(zhàn)略。

KojiToyoshima向記者說(shuō)到：“為氫能源汽車和插電汽車發(fā)展鋰電池技術(shù)將使得我們?cè)谖磥?lái)具備生產(chǎn)全電動(dòng)汽車的能力。多樣化的綠色汽車需要多樣化的電池，就這一點(diǎn)而言豐田大力發(fā)展電池技術(shù)的戰(zhàn)略是完全合理的。”