歐洲誕生了世界上幾大頂級汽車制造商,但是,在定義汽車行業未來的競爭之中,歐洲卻有逐漸落后之勢。無疑,在全球電動汽車發展進程中,中國是絕對是主要推動力。現在,歐洲汽車制造商也逐漸將電動汽車作為未來發展重中之重。但不可否認,歐洲的啟動步伐有點晚。

意大利米蘭智庫埃尼恩里科·馬特艾基金會(FondazioneEniEnricoMattei)能源分析師西蒙·泰格亞派特(SimoneTagliapietra)表示:“未來,歐洲或將見證其汽車制造商將生產大規模轉移到中國去,而產業轉移同時也會帶來巨大的風險。”歐洲是大眾、寶馬、梅賽德斯奔馳、雷諾等大型汽車制造商的誕生地。

在中國生產電動汽車,對于車企們來說具有重要的經濟意義。因為這里不但有龐大客戶群,在中國本土生產還可以規避高昂關稅。同時,還可以大大縮短車企們生產工廠與電池供應商之間的距離,節約運輸成本與時間。據了解,電池約占據電動汽車價格中的40%。而根據咨詢公司伍德麥肯茲(WoodMackenzie)數據,電動汽車所需的鋰離子電池全球約三分之二的產量聚集在中國。而歐洲或僅占1%的市場份額。伍德麥肯茲全球金屬市場調查主任加文·蒙哥馬利(GavinMontgomery)表示:“歐洲有一些小型的生產設施,真的不是重量級企業”。泰格亞派特表示:“在電池生產地附近生產電動汽車非常具有經濟意義。”

新興電池企業偏愛在華建廠歐盟試圖改變不利局面

作為優勢之一,中國是世界上最大的電動汽車市場,約占據全球電動汽車總銷量的一半左右,因此國際大型汽車制造商們紛紛投資于中國。去年,大眾集團便宣布將投資120億美元,在中國生產電動汽車。美國電動汽車領導者特斯拉也剛剛在上海拿地,并將在上海建立工廠,據特斯拉介紹,該工廠年產能最終可達50萬輛(美國工廠現年產量約為10萬輛)。

即便是歐洲新興的電池公司也選擇在中國投資建廠,而非在歐洲本土。荷蘭公司LithiumWerks已經在中國有兩座工廠,而本月,LithiumWerks又宣布將與中國本土合作伙伴一道,投資18億美元在上海郊區建立電池工廠。該工廠最終或將每年為16萬輛電動汽車提供鋰離子電池。

LithiumWerks公司主席基斯·庫倫(KeesKoolen)表示,之所以選擇在中國投資是由于這里的基礎設施更好,而且更容易獲得建廠的批文,這已經大大抵消了在歐洲投資建廠繁文縟節所引致的成本。庫倫表示:“歐洲建廠有許多麻煩,而且還要走太多的流程。這需要很長的審批時間。對于電池行業,中國政府有著長期遠見,而歐洲政府則沒有。”

對于電動汽車的產量與銷量,中國政府還設定了相關目標,為了促進電動汽車行業的發展,中國還對電動汽車買家提供了大量補貼。泰格亞派特指出:“對于電動汽車行業,歐洲根本沒有提出一個連貫的、穩健的行業政策。”

現在,歐盟正在試圖改變這種不利局面。今年,歐盟委員會啟動了一項激勵項目,比如通過提供撥款與援助資金的方式,希望以此鼓勵公司們投資于電池技術。同時,歐盟委員會還警示稱,如果歐洲汽車無法在電池領域里立足,那么歐洲公司將失去對供應鏈以及環境標準制定的影響力。

分析:歐洲可打造重整聯合打造電池巨頭

在全球電池行業里,重量級選手包括中國的寧德時代、日本的松下以及韓國的三星SDI。同時,松下正在與特斯拉合作在Gigafactory電池工廠里進行大規模生產。有分析師表示,歐洲之所以在電池行業中落后是由于汽車制造商的電動汽車研發過于遲緩。瑞典研究公司EV-Volumes聯合發起人維克多·艾爾(ViktorIrle)表示:“歐洲汽車制造商并沒有嚴肅看待電動汽車問題,因為他們并不是很喜歡電動汽車。即便是最近,許多汽車巨頭依舊將研發精力專注于內燃機車型上。”

與此同時,中國的電動汽車行業在蓬勃發展,涌現出了吉利汽車以及沃倫·巴菲特投資的比亞迪等電動汽車領先者。電動汽車制造商大量涌現也帶來了一些問題,部分行業專家正在警示無序競爭、騙補等問題,這也得到了中國政府的重視。

不過,歐洲也在取得一些進步。瑞典電池汽車制造商Northvolt是由特斯拉一名前高管建立的,公司表示在接下來6年里將打造成歐洲最大的鋰離子電池工廠。不過,有分析師表示,該項目已經遭遇了資金問題。Northvolt表示,公司已經提出了相應的融資方案,一旦歐洲央行審議完成了公司4億歐元的貸款申請,公司將發布更多細節信息。

另外,歐洲電池行業的美好愿景還將面臨其他的挑戰。在過去幾年里,中國已經鎖定了電池行業所需的核心資源,比如鋰和鈷等金屬原料。艾爾表示,歐洲電池公司想要將自己打造成電池行業的巨頭有點“為時已晚,因為這趟列車早已開出來了”。

有分析師指出,歐洲最后的希望可能是采取類似空中客車(Airbus)那樣的策略,即重整并聯合整個歐洲電池工業。現在,空客已經成為美國波音公司的巨大競爭對手。蒙哥馬利表示:“以這種方式重整歐洲的電池工業,對汽車行業來說,也將是扭轉戰局的利好因素。”