世界上很少有哪些產(chǎn)品的使用壽命比電力還要短暫，因為生產(chǎn)的電力或者使用或者白白消耗。這就是從電力公司到消費者，從初創(chuàng)公司再到電力監(jiān)管機構(gòu)等電力行業(yè)的參與者都在為其存儲的方式投入更多的精力和資源的原因。

這促進了以先進的電池化學和替代能源儲存方法為中心的項目和投資熱潮。例如氫燃料電池和使用熱水或冰來節(jié)約能源的儲能選項。隨著時間的推移，人們希望創(chuàng)建一個可與太陽能和風力發(fā)電場協(xié)同使用的資源網(wǎng)絡。這樣做的目的是平衡那些間歇性的可再生資源的應用，使得其電力產(chǎn)量變得更可預測，并且更容易將分布式發(fā)電廠整合到電網(wǎng)中。

而儲能在短期內(nèi)也會帶來實實在在的好處，尤其是對于電力需求響應的儲能應用而言，當電網(wǎng)面臨過高的電力需求可能威脅到可靠運營時，這些儲能應用可幫助公用事業(yè)和企業(yè)在電力需求高峰期進行平衡和管理。

根據(jù)預測，這種強大的組合可以推動全球儲能從現(xiàn)在到2030年增加125千兆瓦的容量，其投資額將達到1030億美元。彭博新能源財經(jīng)分析師YayoiSekine表示：“該行業(yè)剛剛開始起步發(fā)展，隨著電池儲能技術(shù)的大量投入，蓄電池成本下降，以及風能和太陽能產(chǎn)能大幅增加，儲能技術(shù)將在能源轉(zhuǎn)型中發(fā)揮關鍵作用。”

如今，眾多設備供應商紛紛推出儲能系統(tǒng)，其中包括一些大型柴油和天然氣發(fā)電機公司（如卡特彼勒）和特種承包商（如洛克希德馬丁公司）。

到2017年底，美國至少有1，700個儲能項目安裝工作正在進行中，僅在六個月內(nèi)就增加了300多個。此外，還有一些公用事業(yè)規(guī)模的努力。例如圣地亞哥燃氣和電力公司建造的一個30兆瓦的鋰離子電池儲能項目。還有一個例子是華盛頓州的Glacier電池儲能項目，這個2兆瓦的儲能系統(tǒng)將為普吉特海灣能源公司的一個變電站提供備份電源。

此外，還有一些支持工業(yè)設施或辦公室其他商業(yè)儲能項目。例如，夏威夷電力公司正在使用來自Stem公司的存儲設備，該公司將人工智能與儲能配套使用，為Albertsons和WholeFoods雜貨店提供電能。

在未來13年中，美國的儲能容量將占全球儲能行業(yè)增長的四分之一左右。2017年，由于美國聯(lián)邦政府的財政支持有限，州級激勵措施將變得更加普遍。少數(shù)州已經(jīng)完成了儲能安裝目標，還有20多個州正在實施至少有20兆瓦的安裝部署。加利福尼亞州的儲能計劃是其2010年制定的，最初要求到2020年部署1．3千兆瓦的儲能容量，但在2016年，該州的監(jiān)管機構(gòu)要求額外增加500兆瓦的用戶側(cè)的儲能容量。

美國東北部地區(qū)的儲能部署也很活躍，這是由于與極端天氣事件相關的電力中斷更加頻繁，許多煤炭和核電廠的壽命即將到期，或者面臨不確定的重新認證等因素促成的。馬薩諸塞州已經(jīng)要求有足夠的儲能容量來提供至少200兆瓦小時的能源。紐約州仍在完成其儲能目標時間以支持其風力發(fā)電產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，而紐約州也正在為推出美國首個鋰離子電池“Gigafactory”儲能項目而努力。

目前，許多人傾向于將儲能技術(shù)與電池的進步相提并論。很多企業(yè)在電池儲能技術(shù)方面大量投入。例如2016年上半年對于研究鋰技術(shù)、鋅空氣的創(chuàng)新，以及使用各種電化學組合的初創(chuàng)公司投資達4．8億美元。他們正在測試的系統(tǒng)適用于支持建筑物或社區(qū)配電系統(tǒng)的電動車輛和固定系統(tǒng)。例如，丹佛的佩納站微電網(wǎng)采用1兆瓦的儲能系統(tǒng)來支持太陽能發(fā)電。

調(diào)研機構(gòu)LuxResearch公司的一項分析表明，對于需要75千瓦至100兆瓦容量的電力應用，采用鋰離子電池最具成本效益，其備用時間范圍為15分鐘至8小時。根據(jù)投資公司Lazard的研究，這種儲能技術(shù)的成本在未來五年內(nèi)可能下降36％，比人們預期的要快得多。麥肯錫公司估計，到2020年固定儲能應用的成本可能達到每千瓦時200美元（是2015年的一半），到2025年將降到160美元／千瓦時。

而其他儲能技術(shù)也值得人們關注，其中一些技術(shù)已經(jīng)存在多年。這些技術(shù)最大的區(qū)別之一是能夠更快地收集和釋放電能。例如，電容器或飛輪可能適用于需要在沒有其他燃料源的情況下快速獲得電源的應用場合。電容器通常用于支持混合動力公交車（幫助車輛在制動或怠速后更快啟動）和風力渦輪機（用于葉片調(diào)整）。飛輪則將動力轉(zhuǎn)化為動能（再生制動），當發(fā)生電力中斷時將電能釋放回電網(wǎng)。

對于電網(wǎng)層面的推動，一些公用事業(yè)公司依靠使用多級水庫和水力發(fā)電原理的抽水蓄能。當對電力的需求很低時，將大量的水泵入一個備用水庫，當電網(wǎng)的使用量達到峰值時，可以通過渦輪機排放水以產(chǎn)生電能。世界上最大的抽水蓄能設施之一由弗吉尼亞州的Dominion能源公司擁有，可以通過六臺發(fā)電機釋放出多達3000兆瓦的電能。

當涉及到商業(yè)設施時，熱存儲技術(shù)令人關注，這有助于減少加熱或冷卻建筑物所需的能源。這個領域的行者領導者之一是CALMAC公司，該公司使用蓄冰槽來減少運行暖氣、通風和空調(diào)設備所需的電力。該公司已經(jīng)將其系統(tǒng)出售給4000多家公司，其中包括高盛、谷歌、沃爾瑪和麥當勞等公司。CALMAC公司于2016年底被暖通空調(diào)巨頭IngersollRand公司所收購。

此外，不要忘記電動車的潛力。其中包括特斯拉和梅賽德斯－奔馳在內(nèi)的知名汽車制造商正在研究電動汽車對電網(wǎng)的試點項目，許多公用事業(yè)公司認為并網(wǎng)的電動汽車可能在城市繁忙時間成為強大的電力來源。一些（如意大利Enel公司）公司正在試驗充電網(wǎng)絡和能源管理軟件以開展這種應用。

而人們預測，在今年年底之前，電動汽車和固定儲能用鋰離子電池的需求可能會超過消費電子產(chǎn)品的銷售。人們面臨下一個挑戰(zhàn)可能是建立更多的電池以滿足市場需求。