據外媒報道，United Battery Metals(UBM)公司總裁兼首席執行官Matt Rhoades談到，釩(Vanadium)將成為新一代的大型電池金屬原材料。目前，其公司在科羅拉多州的Wray Mesa項目探查到了釩礦，其儲藏量約為270萬磅。

如今，美國境內發現了大量的釩礦，而鋰礦則十分稀缺，面對市值130億的儲能市場而言，釩將發揮重要的作用。去年，釩是性能最佳的電池金屬材料，其表現甚至超過了鋰和鈷。

然而，釩想要進入未來的儲能市場并占據主導位置，目前還有很長一段路要走。今年還出現了意外狀況。就在過去數年內，釩鐵(ferro vanadium)價格飆升了33%。僅在1個月前，釩鐵的價格才只有79美元/克，如今卻高達105美元/克。

此外，五氧化二釩(vanadium pentoxide)也成為了電網儲能設備——全釩氧化還原液流電池(vanadium redox flow batteries)的主要材料。

為何釩改變了電池格局?

當談到儲能電池時，提及越大，性能越好，大尺寸是未來的發展趨勢。這是因為釩液流電池(vanadium flow batteries)的液體(電解質)可利用液流將電荷從一個蓄電池罐(tank)傳輸到另一個蓄電池罐，并在同一系統內實現反復傳輸，形成閉合回路，可同時實現充放電。

釩的性能要優于鋰，不僅在于其長久的使用壽命，還在于其不易燃、不易爆和無毒性這三方面。這類電池的擴容成本較低，其容量越大，成本越便宜，與鋰離子電池的擴容截然相反。

以鋰離子電池為例，盡管也能擴容，若將其尺寸增大一倍，成本也將提升一倍。但釩液流電池卻截然不同，蓄電池罐的容量越大，其成本降伏也越大。

目前，釩電池已實現擴容，可為整套儲能系統供電，成本約為500美元/千瓦時。在不到一年的時間內，該成本將降至300美元/千瓦時。到2020年，其成本或將降至150美元/千瓦時。

然而，鋰離子電池超級工廠卻無法實現如此快捷的成本降速。