說起鉛酸電池，我們第一能想到的應用就是電動自行車。其實，根據其結構與用途，業內將鉛酸電池分為四大類：1、啟動用2、動力用3、固定性閥控密封式4、小型閥控密封式。這種方法主要從結構方面分類，又想兼顧用途，對于非電池從業人員來說理解上還是有一定困難的，如果從純市場應用的角度來分類則比較好理解，按這個標準，鉛酸電池分為兩類：

1、主電源，包括：通訊設備、工業儀器設備、電力控制機床，便攜設備；

2、備用電源，包括：應急設備、通訊基站、電子開關系統、太陽能系統。這種應用分類，與鋰離子電池的應用有許多交集，就市場容量而言，這種交集主要集中于動力電池上，如電動自行車和小型乘用車。在動力電池領域里，主要的也是這兩種技術之爭，因此我們在這一領域來比較鉛酸電池和鋰電池的區別具有代表性，否則，參照物不確定，比較起來就是漫無邊際的。

兩者的一切區別，其源頭是基于材料的性能之別，鉛酸電池的正負極材料為氧化鉛、金屬鉛、濃硫酸；鋰離子電池則有四個構件：正極（鈷酸鋰/錳酸鋰/磷酸鐵鋰/三元）、負極石墨、隔膜和電解質，由此導致的不同主要有：

1、標稱電壓不同：單體鉛酸電池2.0V，單體鋰電池3.6V；

2、能量密度不同：鉛酸電池30WH/KG，鋰電池110WH/KG；

3、循環壽命不一樣，鉛酸電池平均300-500次，鋰電池多達千次以上，從鋰電自行車的兩個主流技術路線來看，三元鋰電池和磷酸鐵鋰電池區別也比較大，三元鋰電池放電壽命1000次，磷酸鐵鋰電池的壽命則可達到2000次；

4、充電方式：鋰電池采用限壓限流法，即對電流和電壓均給定一個限制的閾值，而鉛酸電池的充電方法就比較多，擇其要者有：恒流充電法、恒壓充電法、階段等流充電法和浮充，不能一一盡述。

以上是基于工作原理的不同而表現出來的二者電性能特點區別，此外，影響二者推廣的還有其他兩個因素：安全與成本，可稱之為市場因素。與電性能特征鋰電池占優不同，在市場因素上則是鉛酸電池占優。

1、安全：鉛酸電池大電流放電不易發生意外，因為它有較高的密封性，即使有所意外（比如泄漏），其正負極和鉛酸電解液也不是易燃物。而鋰離子電池的電解液是酯類溶液，易燃且有揮發性。鋰電池工作原理是鋰離子在正極和負極之間經過隔膜嵌入/嵌出，大電流經過會形成鋰枝晶，這兩個因素都是鋰電池燃燒與爆炸的根源。

2、成本：鉛酸電池所用材料及工作要求都低得多，就電動自行車來看，鋰電車光是電池就可能是用鉛酸電池裝配的整個電動車的價值。

在電動自行車和小型家用車市場上，鉛酸電池和鋰電池都在應用，因為互有比較優勢，鋰電池有電性能和便利優勢，而鉛酸電池有安全和成本優勢。這兩類電池在其他應用上的表現也大抵如此。