據外媒報道，日本住友金屬工業株式會社（SMM）新總裁Nozaki表示，該公司將專注為豐田汽車公司（Toyota Motor Corp）和松下公司（Panasonic Corp）供應電池材料，上述兩家公司都是特斯拉公司（Tesla Inc）電池組供應商。

雖然豐田和松下已經是住友金屬的最大客戶，但是由特斯拉暢銷車型Model 3推動了電動汽車銷量的增長，意味著住友金屬需要維持其優勢地位。

過去四年中，住友金屬花費了370億日元（約合2.5444億英鎊）用于提高鎳鈷鋁（NCA）的產量，該材料主要用作松下鋰離子電池的陰極材料，而松下鋰離子電池主要為特斯拉Model 3和Model X提供動力。

Nozaki表示：“該公司NCA陰極材料的月產能將在今年晚些時候達到4,550噸，是2014年850噸月產能的五倍多。而且特斯拉的生產和銷售都在穩步增長。”

豐田擁有住友金屬3.8%的股權，住友金屬也為豐田混合動力車（如普銳斯）的電池提供不同類型的陰極材料。Nozaki表示，該公司現在可能會繼續專注于服務現有客戶。他說：“電池材料是定制產品，不是商品，我們需要與客戶攜手合作，以滿足不斷變化的電池材料需求。”

住友金屬也是日本最大的鎳冶煉商，其目標是到2022年3月份將鎳的年產量從2018年3月份的90,000噸提高至150,000噸。還計劃將其持股公司生產的銅產量從260,000噸提升至300,000噸，黃金產量從14噸提升至30噸。

住友金屬成立于1590年，最初是銅冶煉企業，其優勢在于包括開采原材料鎳至生產電池材料等電子元件的綜合生產，不像全球其他資源企業一樣只專注于采礦或冶煉。

Nozaki還表示：“世界各地的鎳冶煉企業都希望供應電池材料，但是他們不知道他們應該提供什么樣的鎳產品，而我們得益于供應鏈，清楚知道此類需求。”