通用電氣的新一代電池，名為Durathon的鈉鹽電池在今年7月取得了來自南非工程公司的6000只電池訂單，它們將被應(yīng)用于尼日利亞的一些手機(jī)信號發(fā)射塔上。很少有人知道，這些鈉鹽電池誕生的原因是要替代動力鋰電池的部分市場。
    南非工程公司的電信部門經(jīng)理布蘭登.哈克斯說，“我們在尼日利亞的應(yīng)用，節(jié)約的成本是巨大的，每個(gè)電話塔使用20年，大約節(jié)省130萬美元。你使用的燃料少得多、產(chǎn)生的二氧化碳也少得多。”據(jù)估算，這批電池在燃料上節(jié)約了53%，維修費(fèi)上節(jié)約了45%，可節(jié)省60%的柴油發(fā)電機(jī)組更換費(fèi)用。
    不過，這種新型電池有一個(gè)問題是必須向市場做出交待的，這樣的使用模式以及效果目前依然只是估算，它是否具有可復(fù)制性還有待考證。
    得益于通用電氣在電力電子管理上積累的成熟經(jīng)驗(yàn)，在研究了鎳氫電池、鋰電池、鉛酸電池等當(dāng)時(shí)較為成熟的電池技術(shù)后，通用電氣的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)將目光鎖定在了鈉金屬鹵化物電池技術(shù)，實(shí)用化的Durathon電池獨(dú)特的智能電池管理系統(tǒng)讓其在復(fù)雜環(huán)境下也能呈現(xiàn)出穩(wěn)定的表現(xiàn)性。再加之，作為制造業(yè)巨頭，通用電氣在設(shè)計(jì)先進(jìn)的制造流程上經(jīng)驗(yàn)充分，可以為上下游產(chǎn)業(yè)提供精到的服務(wù)。
    通用電氣也將在今年的第四季度部署他們第一個(gè)兆瓦級電池儲能系統(tǒng)，雖然電網(wǎng)的電池業(yè)務(wù)迄今只是一些一次性的示范項(xiàng)目，屬于不可重復(fù)的業(yè)務(wù)，但通用認(rèn)為，這（鈉離子電池）是一塊新興的市場，已經(jīng)通過了技術(shù)論證階段。監(jiān)管變化和技術(shù)發(fā)展性能更優(yōu)越、成本更低廉)的結(jié)合能讓電池儲能系統(tǒng)帶來具有吸引力的投資回報(bào)。
    鋰電池供應(yīng)商A123申請破產(chǎn)后，也計(jì)劃向儲能電池領(lǐng)域轉(zhuǎn)變，但其不穩(wěn)定的財(cái)務(wù)和表現(xiàn)可能會嚇跑其在儲能電池領(lǐng)域的潛在客戶，因?yàn)閷Ｗ⒂?a href="http://www.newssweekly.com/lifepo4/" style="color:#a98326">磷酸鐵鋰電池的純電池及其系統(tǒng)的研發(fā)，A123電池在與動力汽車的配合性上并不十分友好，公司的財(cái)務(wù)危機(jī)正是由于提供給菲斯克的卡瑪電動汽車所用的鋰電池出現(xiàn)了問題導(dǎo)致了召回事件的發(fā)生，這一事件使得A123虧損了將近1億美元，從此陷入資金和經(jīng)營困境。同樣的，如果不能給下游客戶同時(shí)拿出整體設(shè)計(jì)方案，A123在儲能領(lǐng)域的發(fā)展也會遇到不匹配問題。
    而通用電氣則能為客戶提供的是包括先進(jìn)電池在內(nèi)的能源儲存整體解決方案。在公共電力領(lǐng)域，能提供基于經(jīng)過驗(yàn)證的部件的整套集成系統(tǒng)。通用電氣在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)已有的、各種活躍的商業(yè)合作都表現(xiàn)出了深厚的行業(yè)知識。“通用不僅僅是賣電池的——這可能是其競爭對手最難以超越的一點(diǎn)”，通用電氣的發(fā)言人自豪地宣稱。
    通用的計(jì)劃是：到2015年，其Durathon電池工廠產(chǎn)能達(dá)到1千兆瓦時(shí)，其電池的價(jià)格約為500美元/千瓦時(shí)。而這“是系統(tǒng)整體方案的價(jià)格，而不是單獨(dú)的電池的價(jià)格。”，這已經(jīng)比目前的鋰電池600美元/千瓦時(shí)的價(jià)格降低不少，況且，5000次的長壽命更是鋰電池的兩倍。這正是通用電池打開新電池市場的高招。