沙子經久耐用，價格低廉，是一種非常有效的儲存熱量的介質，并且隨著時間的推移，熱量損失也很少。芬蘭初創公司極夜能源和能源公用事業公司Vatajankoski共同建造了世界上第一個可由太陽能和風能驅動的沙子電池商用沙基高溫儲熱系統。

沙子電池的工作原理

沙子電池，顧名思義，就是一種用沙子來儲能的裝置。當風能和太陽能過剩時，將用它們來加熱電阻，使得沙子的溫度達到500攝氏度，從而出現熱空氣。和此同時，熱交換器的存在使得熱空氣可以在沙子中不斷循環。

沙子電池的應用

沙子電池以其熱能著稱，因此，在能源價格更加昂貴的冬天，沙子電池中的熱能可以為家庭供暖，取代目前以化石燃料燃燒為重要手段的發電技術。

極夜能源公司稱沙子的高溫季節性蓄熱技術每年可減排超過1億噸的二氧化碳當量，相當于歐盟碳排放量的3%。

熱能存儲原型

美國國家可再生能源實驗室正在測試一種全新的熱能存儲技術，以廉價沙子作為存儲容器。沙子可以被一組電阻加熱原件加熱到1200攝氏度的高溫，技術人員將其形象地描述為將沙子倒進一個巨大的烤箱。加熱后的沙子被儲存進能夠保溫的混凝土倉筒。

沙子電池并不是新事物

其實，早在2014年，加州大學河濱分校伯恩斯工程學院的研究人員就研制了一種用沙子做的鋰電池。這類電池的優點是降解很快，環境負擔小，但是量產困難。

TSLA和初創公司Sila納米技術公司也都將在電池中新增硅元素的使用，以期在保證體積重量不變的前提下，可以獲得更高的能量密度。

硅沙在全球范圍內的需求量正在擴增，勘探公司AllupSilica行主席安德魯海索普說：將繼續改進公司戰略，成為業內領先的優質硅砂供應商。