鈷是一種銀白色鐵磁性金屬，其作為三元鋰電池的正極材料之一，由于其稀缺性成為戰略性的稀有金屬資源，價格也是不斷上漲。根據統計，近兩年來其價格翻了兩番，而這還僅僅只是開始，預測2030年全球需求可能會增長47倍，價格會繼續增加。

全球62%的鈷元素的供應都來自剛果民主共和國，這是一個被戰爭蹂躪的土地，童工是件很普遍的事情，而且鈷元素還是作為采礦的副產品，供需關系非常復雜。這種情況一定會導致未來鈷元素短缺，而且是不可避免的。

隨著特斯拉Model3的產量增加以及傳統汽車制造商寶馬、大眾等企業爭先恐后的確保電池供應，毫無疑問電動汽車將在未來一段時間內推動鈷的需求。

鈷作為三元鋰電池的正極材料之一，未來的短缺對于汽車行業來說無疑是個壞消息，尤其是對于純電動汽車和電池領域的龍頭企業，必須要在鈷危機到來之前，改變這種局面。

特斯拉的電池采用NCA電池，這就意味著他們使用了約80%的鎳、15%的鈷和5%的鋁。豐田采用的是NMC電池，其鎳、鎂鈷的比例大致相等。因此和其他電動汽車制造商相比，特斯拉的電池中鈷含量相對來說已經很少了。

根據特斯拉透露，自2009年開始生產Roadster以來，鈷的使用量減少了60%。在2012年特斯拉的鈷使用量為平均每輛車11千克，2018年這一數字已經減少到了4.5千克，而鈷含量的減少對于電池的成本減少非常有幫助。

以搭載60度電池的特斯拉車型為例，其鈷含量僅為幾公斤，價值約為357美元，其他電動汽車制造商在電池上的成本是特斯拉的數倍，達到了2518美元，官方并沒有透露具體對比車型。

特斯拉汽車電池合作伙伴松下表示，其在兩到三年內將電池中鈷含量繼續減半，目前已經實現了這樣的電池，其鈷的使用量低于陰極重量的10%（低于競爭對手推出的NMC811型電池）。其實不管電池中鈷的占比究竟是多少，最終目標是保持電池性能的同時擺脫最昂貴的材料。

有業內專業人士表示：減少電池中鈷元素的含量是一件非常困難的事情，鈷為電池提供長壽命和安全性，隨著用量減少，將會縮短電池生命周期并增加電池過熱的傾向，最終導致燃燒。現階段大多數低鈷或無鈷替代品仍在實驗室階段，并且不會很快大規模生產。雖然特斯拉于松下在電池開發方面有著領先地位，但鈷元素并不會在其車型上一夜之間消失，而低鈷電池大國模使用至少需要10年時間。

我們可以減少電池單體中鈷元素的用量，但是隨著純電動車電池總容量的提高以及電動汽車市場的龐大，鈷元素的整體需求仍然會提高。開篇時我們已經說過，世界上62%的鈷元素的供應都來自剛果民主共和國，該元素未來很有可能成為大家爭奪的礦物。現階段電池制造商在都在尋求在剛果以外的地區獲得礦物，除了能夠保障未來自己的供應鏈以外，還可以降低剛果民主共和國所面臨的風險。