科學家新發明了一種液體“蓄熱電池”，能儲存太陽能長達十幾年的時間。研究者稱每公斤材料能儲存250瓦時(watt-hours)的能量，據信是現在特斯拉(Tesla)太陽能電池Powerwall儲能量的兩倍。瑞典查爾姆斯理工大學(ChalmersUniversityofTechnology)的科學家們發明的這種儲能材料由碳、氫和氮組成的液態復合分子構成。這種材料被太陽曬后，里面的原子將重新排列成一種異構體。即便液體降到室溫，這種結構仍保持不變。太陽能就被儲存下來了。

不過這種儲蓄能量的設備不是以供電的方式釋放能量。要用里面的能量時，向液體施加一種催化劑，分子將恢復到原來的結構狀態，同時儲存的能量將以熱量的形式釋放出來。

研究者之一查爾姆斯大學的納米材料學家KasperMoth-Poulsen說：“能量在這種異構體中可以儲存長達18年。”

研究者們造了一個能源循環系統裝在大學一棟樓的屋頂上，他們說實驗效果很不錯，吸引了不少投資者的注意。

研究者們稱，當液體被催化劑過濾，也就是提取能量的時候，液體升溫了63攝氏度。他們覺得這樣的太陽能蓄能設備足夠為家用取暖設備、熱水系統、洗碗機、烘干機等提供能源。

實驗者對此設備循環使用了125次，發現并未對液體分子造成任何損害。

研究者還在考慮改進效率，希望系統能加熱至少110攝氏度。

如果一切順利，Moth-Poulsen估計這種技術將在10年內商業化。

這份研究近期發表在《能源與環境科學》(Energy&EnvironmentalScience)期刊上。