4G手機及相關的網絡、基站建設從去年開始在中國境內從概念到實用。人們之所以要用4G手機，是因為它可以支持更快的數據傳輸，表現在展示效果上，圖像更清晰，接近電視；能夠以100M（TD-LTE標準）速度下載，比目前的撥號上網快2000倍；上傳速度20M，滿足所有用戶對于無線服務的要求。自HTC提供了全球第一臺4G手機后，三星、摩托羅拉也相繼推出自己的4G手機，但4G手機的推廣速度并不能象其他電子產品推廣速度一樣快，原因就在于鋰電池續航能力問題仍然有待解決。
    4G手機在續航能力上突破難度極大的代表言論之一來自蘋果，著名果粉約翰•格魯伯就說，蘋果公司為了保證鋰電池壽命不會在下一代iphone上使用4G網絡。
    這也難怪：更快、更好、更強大的網絡服務必然耗電更多，做到續航能力和上網體驗的綜合平衡在現有電池技術條件下很難。從電池作為儲電設備投入到應用以來，電池技術的改進都是倍其艱難。因為，首先，材料是既定的；其次，結構設計是既定的。也就是說，無論哪一種類型的電池，從一次電池中的碳性電池、堿性電池到二次電池中的鎳鎘/鎳氫電池、鋰離子電池，它們出生的原理是不可能改變的。目前，一次電池基本沒有改進的空間，二次電池中，鋰離子電池可以通過摻雜和表面涂層技術來適當提高能量密度，但由于材料的限制，提升總是有限的，這兩種手段目前主要是用于電動汽車用動力鋰電池。對于小型鋰電池，如手機鋰電池，還沒有這方面的改進工藝。原因在于，手機用的是聚合物鋰電池，而動力鋰電池多用錳酸鋰或者磷酸鐵鋰電池。
    問題是：4G手機的推廣是一個必然趨勢，作為未來的一種綜合性通訊信息工具，它必須要取得至少相對于PC、電視方面的優勢才有勝出的理由。為此，4G標準也在醞釀中，目前已經開始啟動的4G標準有中國移動的TD-LTE、聯通的HSPA+和美國標準WIMAX。TD-LTE在國內應用較廣，它的下載速度是國內最快的基于聯通3G網絡WCDMA的5倍到20倍。
    于是，在4G手機應用上的矛盾出現：網速更快與時間更短。既然網速更快的目標是不容置疑的，那就只有改進鋰電池以實現二者的平衡。顯然，蘋果iphone的所說的不使用4G網絡的言論是不現實的，至少iphone會考慮在保持與現有產品相同續航能力的基礎上應用4G網絡。這里有兩個方法，一種是將智能鋰電池的體積做得更大一些，這樣就可以獲得大容量鋰電池，另一種方法就是改進手機的智能芯片使其耗電量減小。當然，這兩個方面都是權宜之計，或者是過渡政策，大容量鋰電池的大體積使手機便攜性能不那么明顯，而所謂芯片的改進或基于功能的減少，或基于內部運作時轉換率的提高（熱量減少），這種芯片改進顯然是有極限的，而且也節約不了太多的容量消耗。
    與大型工業鋰電池的改進一樣，4G手機鋰電池的改進可能會演變出多種路線來，材料改進或許是根本之道。