日本汽車研究所近日宣稱，日本將率先在混合動力汽車中普及鋰電池，此舉將使日本已經領先于世界各國的混合動力汽車技術錦上添花。

鋰電池比目前主流的鎳氫電池體積和重量都壓縮了一半左右，對提高混合動力車的燃油能效有重要意義，已成為下一代混合動力車的首眩目前，圍繞鋰電池的生產，世界各國的汽車制造商和電機、電器公司都在紛紛研制開發，競爭日趨激烈。

日本日立制作所宣稱，將投資200億日元至300億日元，到2015年將目前面向混合動力車生產的鋰電池產能提高約70倍。

據稱，日立將通過加大投資和擴大其位于茨城縣東海事業所的產能，盡快實現大容量新型鋰電池的量產，產品將主要向美國通用汽車公司提供。

此前，德國宣布從2009年起啟動一項3.6億歐元的車用鋰電池開發計劃，幾乎所有德國汽車和能源巨頭均攜資加入。德國政府稱，該計劃的實施，標志著德國將進入電動汽車時代。

與此同時，戴姆勒汽車公司和rwe能源公司也宣布，將攜手合作興建500個電動汽車充電站。德國汽車業聯盟預計，2012年以前德國將拉開電動汽車商品化生產序幕。

電動汽車的主要優點是既節能，又能產生廣泛的環保效應。研究顯示，使用電動車行駛一公里路，所需要的費用比汽油車便宜80％至90％，所排出的二氧化碳量是一般車輛的70％。

日本經濟產業省近日披露，日本力爭在2010年將新型鋰電池用于下一代電動汽車。

今年5月15日，豐田、日產汽車公司及松下電器公司等相關企業簽署協議，合力開發統一規格的新一代汽車鋰電池，并計劃在2年內實現量產。東芝公司決定，斥資500億日元開發電動汽車用的鋰離子電池，這種高效動力將于兩年內進入半商品化生產，計劃在2011年之前將高性能鋰離子電池增至適于不同特性的三個種類，即除了目前的普通型之外，還將分別開發支持混合動力車和電動汽車等高輸出功率型以及高能源密度型的鋰離子電池。

普及電動汽車的一個關鍵問題是需要建立足夠的電力補充設施。為此，東京電力公司宣布，將帶頭參與有關的基礎建設，明年在首都圈先建200多個充電站，三年后增加將到1000個以上。日本各大汽車公司也積極響應參與有關研究和工程，熱切期盼“脫石油”時代能盡早來到日本。目前，東京電力公司已經成功開發出了大型快速充電器，每10分鐘完整充電，所能行駛的路程是60公里，使得充電時間大大縮短，進一步加快了日本普及使用電動車的步伐。

據悉，每設立一個充電設施所需費用是400萬日元。東京電力公司準備在日本的超市停車嘗便利店及郵政局等公共場所陸續建設充電設施，以方便人們在下車購物、辦事時就可讓汽車補充電力。

據日本汽車研究所預計，按照現在混合動力車的普及程度推算，到2020年，日本國內的混合動力車將達到約360萬輛。如果高性能鋰電池得到推廣普及，混合動力車有可能進一步達到720萬輛的水平。

此間媒體評論說，如果日本能在新一代汽車鋰電池的國際標準化認證方面獲得先機并掌握主導權，相關企業必將獲得巨大利益。

國際業界認為，電動車市場下一個十年能發展到什么樣的規模，將取決于鋰電池的成本是否能夠快速地降下來，但一個不爭的事實是，這個市場的潛力將是巨大的，足以滿足大規模生產的需要。