科學調查表明，一顆鈕扣電池棄入大自然后，可以污染60萬升水，相當于一個人一生的用水量，而中國每年要消耗這樣的二電池70億只，據了解，我國生產的電池有96%為鋅錳電池和堿錳電池，其主要成份為錳、汞、鋅，錳等重金屬。廢電池無論埋在大氣中還是深埋在地下，其重金屬成份都會隨滲液溢出，造成地下和土壤的污染，日積月累會嚴重危害人類健康，1998年《國家危險廢物名錄》上定出汞、鎘、鋅、鉛、鉻為危險廢棄物。

一、汞

汞即水銀，是一種液體金屬，在常溫下即可蒸發，其蒸汽無色無味，比空氣重七倍。汞及其化合物毒性都很大，特別顯示的有機化合物毒性更大。魚在含汞量0.01～0.02毫克/升的水中生活就會中毒；人若食用0.1克汞就會中毒致死，汞及其化合物可通過呼吸道、皮膚或消化道不同途徑侵入人體。當汞進入人體后，即集聚于肝、腎、大腦、心臟和骨髓等部位，造成神經性中毒和深部組織病變，引起疲倦、頭暈、顫抖、牙齦出血、禿發、手腳麻痹、神經衰弱等癥狀，甚至會出現精神混亂，進而病狂痙攣致死。有機汞還能進入胎盤，使胎兒先天性汞中毒，或畸形、中疾呆。汞的毒性是積累性的，往往要幾年或十幾年才能反應出來，食物鏈對汞有相當大的富集能力，如淡水魚和浮游植物對汞的富集倍數為一千，海水無脊椎運動為十萬，海洋植物為一百、海洋動物為二十萬。食用被汞污染的水產品，產生甲基汞中毒，甲基汞會進入人的有腦細胞，使人的神經系統受到嚴重破壞，頭暈、四肢末梢麻木，記憶力減退、神經錯亂，甚至死亡。著名的日本"水俁病"就是甲基汞所致。

二、鉛

鉛的分子量是278，是一種重金屬，重金屬元素進入人體會使本內的蛋白質發生變性，也就是使蛋白質正常功能受到損壞，從而使人體不能發揮正常的功能。食用含鉛食物，會影響正常血紅素合成，影響神經系統，鉛在骨骼及腎臟中積累，有潛在長期的影響。

三、鎘

鎘是一種毒性很大的重金屬，其化合物也大都屬毒性物質，震驚世界的日本"痛痛病"就是因鎘污染而致。含鎘的礦山廢水污染了河水及兩岸的土壤、糧食、牧草，通過食物鏈進入人體百慢慢積累，在腎臟和骨骼中。會取代骨中鈣，使骨骼嚴重軟化，骨頭寸斷，患者手足疼痛，全身各處都很易發生骨折，得這種病的人都一直喊著"痛啊！痛??！"，直到死去，所以被叫做"痛痛病"。

鎘會引起胃臟功能失調節器，干擾人體和生物體內鋅的酶系統，使鋅鎘比降低，而導致高血壓癥上升。鎘毒性是潛在性的，即使欽用水中鎘濃度低至0.1毫克/升，也能在人體（特別是婦女）組織中積累，潛伏期可長達十年至三十年，且早期不易覺察。資料表明，人體內鎘的生物學半衰期為20-40年。鎘對人體組織和器官的毒害是多方面的，且治療極為困難。因此，各國對工業排放"三廢"中的鎘都作了極嚴格的規定。日本還規定，大米含鎘超過1毫克/升，即為"鎘米"，禁止食用。日本環境廳規定0.3PPm為大米中鎘濃度的最正常含量。由于鎘化合物具有程度性不同的毒性，用任何方法從廢水中除鎘，只能改變其存在方法和轉移其存在的位置，并不能消除其毒性。因此鎘廢水的處理應盡量與回收利用結合。

四、鉻（C）

鉻是一種具有很的光澤的金屬，無素，化學性質很穩定，不銹鋼中便含有12%以上的鉻。覺見的鉻化合物有六價的鉻酐、重鉻酸鉀、重鉻酸鋼、鉻酸鉀、鉻酸鈉等，三價的三氧化二鉻（鉻綠）二價的氧化亞鉻。鉻的化合物中以六價鉻毒性最強。三價次之，據研究表明，鉻是哺乳動物生命與健康所需的微量元素。缺乏鉻可引起動脈粥樣硬化，成人每天需50-100微克。紅糖全各類糙米、未精制的油、小米、胡蘿卜、豌豆含鉻較高。鉻對植物生長有刺激作用，微量鉻可提高植物收獲量；但濃度稍高，又可抑制土壤內有機物的硝化作用，鉻酸、重鉻酸及其鹽類對人的粘膜及皮膚有刺激和灼燒作用，并導致傷，接觸性皮炎。這些化合物以蒸汽或粉塵方式進入人體，均會引起中鼻中隔穿孔、腸胃病患、白血球下降、類似哮喘的肺部病變，有人認為，六價鉻可誘發肺癌。此外，六價鉻，特別是鉻酸對下水系統金屬管道有強腐蝕作用，含3.14-17.3mg/L的三價鉻廢水灌田，就能使所有植物中毒。

長期以來，我國在生產干電池時，要加入汞或汞的化合物。我國的堿性干電池汞含量達1-5%，中性干電池為0.025%，全國年年用于生產干電池的汞就達幾十噸。20世紀90年代初主要發達國家都實現了電池的無汞化（含汞量在0.0001%以下）。

對自然界環境威脅最大的五種物質，電池里就包含了三種：汞、鉛、鎘，這些電池的組成物質在電池使用過程中，被封存在電池殼內部，并不會對環境造成影響，若將廢電池混入生活垃圾一起填埋，滲出的汞及重金屬物質就會滲透土壤，污染地下水，進而進入魚類、農作物中破壞人類的生存環境，重金屬經過食物鏈的生物放大作用，逐級在較高級的生物中成千上萬地富積，然后經過食物進入人的身體，在某些器官中積蓄造成慢性中毒，威脅到人類的健康。所以，如何及時安全地處理電池的問題，已日益突出地擺在人們面前。