鈷是一種制造新型電池必需的金屬，廣泛應用于新能源汽車核心動力單元、3C消費電子鈷酸鋰電池、特種航天精密設備等諸多領域。中國作為全球鈷最大的煉化和消費國家，儲量僅占全球總量1.11%。近年來，國內企業紛紛切入上游鈷礦開采環節——在全球鈷儲量最大的剛果（金）布局礦業資源。

對此，《華爾街日報》2月11日刊發文章稱，中國正在拿下全球電池市場，從剛果（金）開始，到手機、新能源車。

從截圖中可以看到，兩個人在塵土飛揚的道路上前行：一個推著自行車、另一個扶著車后座擺放的袋子。

《華爾街日報》稱，這張照片拍攝于剛果（金）科盧韋齊。自行車后座的袋子里裝滿了灰藍色礦石——鈷礦。照片中的兩個人正在向臨時市場進發。那里有一票名為諸如“瘋狂杰克”、“李老大”之類的批發商。

這些批發商大部分是中國人。他們隨后會向中國公司出售鈷礦，運往中國加工制成可充電的鋰離子電池，為筆記本電腦、智能手機和電動汽車提供動力。

據了解，以鈷作為重要原材料的三元電池是新能源車的動力單元核心。目前，國際市場鎖定并競相爭奪對鈷礦的控制。隨著電動汽車產量的上升，市場對鈷的需求可能會更大。迄今為止，中國在該領域遙遙領先。

據了解，全球優質鈷礦集中于非洲。其中，剛果（金）產量占據全球一半以上，為世界最大的鈷生產國，其大部分鈷都被加工成硫酸鈷。而中國為剛果（金）鈷出口的第一大市場。

根據鈷交易商DartonCommodities的數據，中國企業從西非國家進口約94％的鈷。

位于多倫多的勘探公司FirstCobaltCorp.的首席執行官特倫特·梅爾（TrentMell）表示：“對于電動汽車來說，剛果（金）的意義就像是沙特對內燃機的意義。中國企業敏銳地意識到剛果（金）對電動汽車的重要性，試圖控制從鈷礦開采到電池生產的整個生態系統。”

從剛果到中國

中國是全球最大的電動車市場。2011年，中國將電動汽車列為七大“戰略性新興產業”之一。發展本土電池行業成為政府推動的重要舉措，為此，中國政府向國內電池生產商提供補貼。

如今，中國企業已經在鋰離子電池生產的源頭占據支配地位。大宗商品研究機構CRUGroup的數據顯示，中國這類公司生產的精煉鈷化學品供應量約占77％，高于2012年的67％。CRU顧問GeorgeHeppel表示，中國企業很快將擁有超過90％的市場份額。

報道稱，很少有商品的需求量像鈷一樣劇增，后者主要是銅礦和鎳礦的副產品。根據美國地質調查局的資料，自2000年以來，全球鈷產量已翻了一番，達到每年約12.3萬公噸。

研究員WoodMackenzie表示，全球對鈷的需求量將增速更快，預計到2025年將達到20萬噸以上。電動汽車是一個很重要的原因。摩根士丹利估計，2014年電動汽車中鈷的使用量約為1300噸。預計今年總量將增加到11320噸，到2025年將增加到62940噸。

這種預期在過去的一年中已經令鈷價在倫敦交易中漲了一倍多。根據湯森路透的數據，自2015年底以來，鈷價格漲幅超過230％。

成為電動車中心需要鈷的支持

價格上漲，如何保證供應成為關鍵。報道援引交易商的話說，現有3、4萬噸鈷來自于剛果（金）的個體挖礦者或中國公司，如洛陽鉬業、浙江華友鈷業和小型工業生產商。

2016年，洛陽欒川鉬業集團（ChinaMolybdenum）從美國礦業巨頭自由港集團（Freeport-McMoRanInc.）購買了一座位于剛果（金）的巨型銅鈷礦。分析人士稱，這個礦為Freeport在芬蘭的生產提供原料，生產全球20%的硫酸鈷，其余的硫酸鈷均在中國生產。

洛陽欒川鉬業集團海外業務首席執行官KalidasMadhavpeddi表示：“一些美國最大的汽車公司對我們如何管理供應非常滿意。”