不久前，中南大學(xué)冶金與環(huán)境學(xué)院副院長趙中偉和他的團(tuán)隊，“打包”了滿滿一集裝箱的“黑科技”裝備，“拖箱帶口”從湖南長沙“落戶”青海格爾木。

巨大的“黑匣子”集裝箱，接有幾根可“化腐朽為神奇”的水管。從管子一端進(jìn)入“黑匣子”的當(dāng)?shù)佧}湖高“鎂鋰比”鹵水，再流出時，便凈化成了優(yōu)質(zhì)“南美鹽湖鹵水”。全程無化學(xué)試劑添加，也不產(chǎn)生有害化學(xué)物。

這樣的現(xiàn)場“魔術(shù)”，讓前來觀摩的鹽湖制鋰企業(yè)，看得心花怒放。“魔術(shù)”里涉及的這項或?qū)⒏膶懳覈酥潦澜玟嚠a(chǎn)品產(chǎn)能的原創(chuàng)顛覆性技術(shù)，以1.048億元的高價，從中南大學(xué)“轉(zhuǎn)”出。

鹵水降“比”成鋰資源開發(fā)瓶頸

說起鋰，人們都不陌生。大到新能源汽車動力電池，小到手機(jī)電池，主要原料都有鋰。

鋰被“重用”，與其在全球極為豐富的儲量有關(guān)。據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)，全球鋰儲量1300萬噸，鋰資源量3950萬噸。其中，76%的鋰資源存在于鹽湖鹵水中。我國已探明的鋰資源85%儲量，也存在于鹽湖鹵水中。

鹽湖鹵水主要分布在南美洲安第斯高原和我國青藏高原。通常，鹵水鋰平均濃度越高、“鎂鋰比”越低，則越有利于鋰的提取。

我國大部分鹽湖鹵水“鎂鋰比”，比國外優(yōu)質(zhì)鹽湖鹵水高出幾十倍甚至上百倍，以現(xiàn)有工藝，難以實現(xiàn)對高“鎂鋰比”鹽湖鋰資源的大規(guī)模、高效、清潔、經(jīng)濟(jì)開發(fā)生產(chǎn)。也因鹵水降“鎂鋰比”難度大，我國乃至世界的高“鎂鋰比”鹵水資源開發(fā)，都無法大幅釋放其中產(chǎn)能。因此，盡管我國貴為鋰資源大國，但鋰資源對外依賴度仍高達(dá)70%以上，進(jìn)口南美洲優(yōu)質(zhì)鹵水提鋰是常態(tài)。

如何降低“鎂鋰比”，成為鹽湖高鎂鋰比鹵水鋰資源開發(fā)的關(guān)鍵技術(shù)瓶頸，也是一道擺在業(yè)界專家面前的難題。

新技術(shù)有望帶來鋰產(chǎn)能空前釋放

趙中偉所在的中南大學(xué)冶金與環(huán)境學(xué)院，最拿手的看家本領(lǐng)之一，是以冶金法制備鋰電池正極材料。“能用冶金法制備鋰電池正極材料，那反過來，以鋰電池正極材料當(dāng)‘工具’，就應(yīng)該能提取鋰。”這樣一項顛覆性的鹽池鹵水提鋰技術(shù)，在5月14日趙中偉對科技日報記者的講述中，原理簡單得如同一層一捅就破的“窗戶紙”。

不過“捅破”這層“窗戶紙”也花了十余年。這十多年間，趙中偉團(tuán)隊進(jìn)行了大量研究，最終提出了電化學(xué)脫嵌法，并研發(fā)了相關(guān)裝備和工藝，可從高“鎂鋰比”鹽湖鹵水中實現(xiàn)鋰的高效選擇性提取和富集。

盡管技術(shù)剛誕生于實驗室，離產(chǎn)業(yè)化“八字還沒有一撇”，但絲毫不影響提鋰企業(yè)的興趣。技術(shù)有望助力我國乃至世界開發(fā)鋰資源，帶來鋰產(chǎn)能的空前釋放。

中南大學(xué)剛將此消息在一眾關(guān)注鹵水提鋰技術(shù)的企業(yè)“朋友圈”中傳播，立刻引來不少企業(yè)伸出“求合作”的橄欖枝。

最終，該成果于去年被上海鄲華科技發(fā)展有限公司“秒殺”。轉(zhuǎn)讓許可實施使用費共計1.048億元，其中貨幣資金2480萬元，股權(quán)8000萬元。為有效實施這一專利技術(shù)，雙方共同組建平臺公司江蘇中南鋰業(yè)有限公司，由平臺公司具體負(fù)責(zé)專利技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化和生產(chǎn)。

5月15日，上海鄲華科技發(fā)展有限公司董事長、總經(jīng)理魏華對科技日報記者說：“我們公司是專門從事有色礦產(chǎn)開發(fā)、專利科技成果轉(zhuǎn)化的新技術(shù)企業(yè)，趙中偉教授發(fā)明的‘電化學(xué)脫嵌法從鹽湖鹵水提鋰’專利技術(shù)，正好解決了高鎂鋰比鹽湖鹵水提鋰的世界性難題。我們相信這項技術(shù)前景光明。”

“談判專家”為轉(zhuǎn)化提供“傻瓜式”服務(wù)

回顧轉(zhuǎn)讓過程，身為“技術(shù)控”的趙中偉依然覺得“頭暈”。他只記得，在實驗室做成功這一成果后，自己十分興奮，迫不及待地到中南大學(xué)科研部“求轉(zhuǎn)化”。可是，一聽到復(fù)雜的成果轉(zhuǎn)化程序，以及商業(yè)談判的“危機(jī)四伏”，趙中偉頓感“腦回路”不暢，打了退堂鼓。

有著成果轉(zhuǎn)化豐富經(jīng)驗的中南大學(xué)科研部談判團(tuán)隊，當(dāng)然不會錯失促進(jìn)顛覆性技術(shù)成果轉(zhuǎn)化的良機(jī)。學(xué)校積極對接有關(guān)企業(yè)，并派出中南大學(xué)科研部技術(shù)轉(zhuǎn)移辦公室主任李昌友作為“談判專家”，為趙中偉成果轉(zhuǎn)化提供“傻瓜式”服務(wù)。

李昌友回憶，趙中偉打退堂鼓，最重要的原因不只是轉(zhuǎn)讓程序的復(fù)雜，還包括他不愿“賣”掉自己歷經(jīng)十多年努力，獲得的技術(shù)發(fā)明專利所屬權(quán)。

“按國家規(guī)定，以無形資產(chǎn)入股，必須辦理‘財產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移’，不能以‘使用權(quán)入股’。”李昌友說。因此，只有“專利權(quán)變更”，才能實現(xiàn)在企業(yè)中的“技術(shù)入股”。

為了平衡雙方利益，在李昌友等“談判專家”的斡旋下，趙中偉手里的3項發(fā)明專利，最終僅1項實施了專利權(quán)人變更手續(xù)。同時，合同約定，盡管專利在形式上賣給了企業(yè)，但在趙中偉團(tuán)隊和學(xué)校對此技術(shù)申報國家獎時，對方單位須無償配合。如此的協(xié)商結(jié)果，讓趙中偉沒有了后顧之憂。

還未中試企業(yè)就斥巨資購買

談判中，還存在著另一“尷尬”。在談判成果轉(zhuǎn)化問題時，趙中偉的成果，才剛剛從實驗室“新鮮出爐”，未進(jìn)行成本高昂的中試。“中試，不能確保萬無一失。過程中產(chǎn)生的高昂費用，高校沒有經(jīng)費承擔(dān)。如果中試失敗，學(xué)校難以賠付企業(yè)在中試中投入的資金。”魏華說，“雖然這一專利技術(shù)還只是實驗室階段成果，但是我們相信趙教授的科研實力，如果在后續(xù)的中試和工業(yè)化生產(chǎn)中出現(xiàn)問題，也會得到相應(yīng)的解決。我們愿意出巨資購買這項專利技術(shù)，即使最后這項技術(shù)成果不能工業(yè)化，我們也做好準(zhǔn)備，接受結(jié)果。”魏華有著企業(yè)家的果敢和氣魄，該出手時毫不猶豫。

然而，其實過程并不是波瀾不驚。李昌友說：“在轉(zhuǎn)讓談判過程中，企業(yè)方對學(xué)校在風(fēng)險承擔(dān)、知識產(chǎn)權(quán)等方面的要求最初也有不同看法，并且有‘不平等’交易之感。不過，企業(yè)也不是傻瓜，即使高風(fēng)險也要買，自然是因為這項技術(shù)一旦產(chǎn)業(yè)化，所帶來的效益，值得他們‘賭’一把。事實證明他們賭贏了。”

這項技術(shù)交易后，在長沙進(jìn)行的中試，效果令人十分滿意。“企業(yè)現(xiàn)在也‘后悔’了，后悔不該給學(xué)校8000萬股權(quán)，而應(yīng)該直接支付8000萬貨幣資金。”李昌友說。

“實際在專利轉(zhuǎn)讓完成后，我們花費了巨額的中試實驗費用，經(jīng)過上海鄲華專家技術(shù)團(tuán)隊和趙教授科研團(tuán)隊夜以繼日的艱苦努力、聯(lián)合攻關(guān)，解決了一個又一個的技術(shù)難題，目前這項技術(shù)及成套工藝設(shè)備基本達(dá)到了工業(yè)化的要求，受到青海和西藏鹽湖廠家的一致好評。”魏華對轉(zhuǎn)化過程的每一步都印象深刻，如今的進(jìn)展也讓她很欣慰。