“鈷奶奶”笑到最后？動(dòng)力無鈷化電池開始發(fā)威。當(dāng)前，不少車企提出了無鈷電池規(guī)劃并著力于研發(fā)相關(guān)產(chǎn)品，如特斯拉早在兩年前就向外界表示將逐步減少甚至取消電池中的鈷含量。五月十八日，蜂巢能源科技有限公司則公布了兩款新型無鈷動(dòng)力鋰電池產(chǎn)品。盡管車企從成本等角度出發(fā)，正大力研發(fā)無鈷電池，但在目前的技術(shù)條件下，電動(dòng)汽車要想實(shí)現(xiàn)動(dòng)力鋰電池?zé)o鈷化，還有待進(jìn)一步觀察。

“鈷奶奶”笑到最后？

在世界范圍內(nèi)，鈷都是昂貴稀缺的大明星，但關(guān)于我國(guó)來說，鈷不僅僅是欽定的女一號(hào)，更是一位惹不起的鈷奶奶。我國(guó)是世界上最大的鈷消費(fèi)國(guó)，但也是最大的鈷進(jìn)口國(guó)。相比于全球市場(chǎng)對(duì)鈷的需求上升率不斷下降，我國(guó)的鈷消費(fèi)量保持快速上升，占世界總消費(fèi)的比重不斷新增。從2015年起，我國(guó)成為世界第一大鈷消費(fèi)國(guó)后就再也沒有下來過。

當(dāng)前我國(guó)的鈷產(chǎn)業(yè)大量依賴進(jìn)口鈷原料，對(duì)進(jìn)口的依賴度達(dá)到95%以上。我國(guó)的鈷加工公司被扼住了上游原材料的來源，自有礦源稀缺，往往陷入任人宰割的局面。面對(duì)鈷原礦石高位運(yùn)行的價(jià)格和不穩(wěn)定的供給，公司不得不拜倒在“鈷奶奶”神壇面前。

目前，全球鈷資源分布較為集中，且儲(chǔ)量分布非常不均衡。美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局公布的數(shù)據(jù)顯示，2017年全球鈷儲(chǔ)量約為710萬噸，重要分布在剛果和澳大利亞，分別達(dá)到總儲(chǔ)量的49%和16.8%。鈷的重要產(chǎn)出來自剛果，2017年全球鈷產(chǎn)量為11.1萬噸，其中剛果的產(chǎn)量達(dá)6.4萬噸，占世界總產(chǎn)量的58%。

而歐洲、我國(guó)和美國(guó)這三個(gè)全球電動(dòng)汽車最重要的市場(chǎng)，都沒有多少鈷礦。我國(guó)鈷資源比較貧乏，每年鈷的生產(chǎn)量不過幾千噸，使用量卻達(dá)幾萬噸，所以基本依靠從非洲國(guó)家進(jìn)口，但這些國(guó)家政治局勢(shì)不太穩(wěn)定。新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展很快，鈷一直供不應(yīng)求。

動(dòng)力無鈷化電池開始發(fā)威

為了“降鈷”，各大動(dòng)力鋰電池公司各出奇招，鈷含量也從最早的59%，逐步降低至7%。不過，蜂巢能源科技有限公司認(rèn)為這還不夠，只有將鈷含量降到0%，才是電池的最終出路。五月十八日，長(zhǎng)城汽車旗下獨(dú)立出來的動(dòng)力鋰電池供應(yīng)商推出“薄片無鈷電池”，欲掀起一場(chǎng)動(dòng)力鋰電池行業(yè)的“無鈷”大戰(zhàn)。

鈷在動(dòng)力鋰電池中的地位十分重要，動(dòng)力鋰電池重要分為三元鋰和磷酸鐵鋰兩種技術(shù)路線。其中，以NCM（正極材料為鎳鈷錳三種材料）為代表的三元鋰離子電池一騎絕塵。最新數(shù)據(jù)顯示，今年1-四月，國(guó)內(nèi)NCM三元鋰離子電池裝機(jī)量占比升至72.87%。

動(dòng)力鋰電池正極材料中，鈷金屬成本就占據(jù)30%，經(jīng)過測(cè)算假如不考慮電池回收到的鈷元素，2026年鈷金屬就將十分短缺。電動(dòng)汽車發(fā)展在延續(xù)鋰離子電池技術(shù)路線的時(shí)候，出現(xiàn)熱失控、內(nèi)短路等諸多問題。與此同時(shí)，資源方面也日漸緊促，鈷價(jià)格從8萬/噸漲到最高60萬/噸，因此大家都在努力“去鈷”。

至于市場(chǎng)需求方面，業(yè)內(nèi)認(rèn)為隨著車型推薦目錄不斷公布，中下游原材料采購需求將由此上升，此外新政也將促進(jìn)下游公司增強(qiáng)高密度電池及高續(xù)航里程車型的投放和研發(fā)，我國(guó)電動(dòng)汽車銷量上升速度將高于此前的預(yù)測(cè)，由此帶動(dòng)三元電池市場(chǎng)需求持續(xù)上升，這可能會(huì)給鈷市場(chǎng)帶來短時(shí)間壓力。

前已向外界公開的無鈷電池，在推廣應(yīng)用方面還存在一定的限制。業(yè)內(nèi)人士指出，即使是低鈷的三元鋰離子電池，要實(shí)現(xiàn)大規(guī)模商用，最快也要兩三年后。毫無疑問，動(dòng)力鋰電池?zé)o鈷化不僅影響電動(dòng)汽車市場(chǎng)，對(duì)動(dòng)力鋰電池行業(yè)也將出現(xiàn)深遠(yuǎn)影響。其中，部分上游的鈷原料公司、中游的正極材料廠商以及下游的三元鋰離子電池公司都將面對(duì)重新洗牌。

動(dòng)力鋰電池“無鈷”是否就意味著可以進(jìn)一步降低成本，關(guān)于電池循環(huán)次數(shù)影響有多大，以及電池結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性等問題尚需評(píng)估。有業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，無鈷電池大規(guī)模量產(chǎn)短時(shí)間內(nèi)很難實(shí)現(xiàn)，仍需技術(shù)上有所突破，畢竟前沿技術(shù)研發(fā)和最終實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)不可一概而論，比較理想的發(fā)展軌跡就是部分車型率先應(yīng)用低鈷或無鈷電池。