由于金屬鋰的質(zhì)量輕、電壓高（指與適當(dāng)正極配對的特征，譯者注）且電化學(xué)當(dāng)量和導(dǎo)電性高，所以將其作為電池的負(fù)極活性物質(zhì)頗具吸引力。由于上述優(yōu)越的特性，在20世紀(jì)最后30年期間，在對高性能原電池和蓄電池研制中，采用鋰的體系曾獨(dú)占鰲頭。

高比能量電池體系的研制工作始于20世紀(jì)60年代，并都集中在采用鋰作為負(fù)極的非水電池體系方面。20世紀(jì)70年代初期，鋰電池首先有針對性地用于特種用途。但是，當(dāng)適當(dāng)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和配方及相應(yīng)的安全問題都得到進(jìn)一步解決之前，它們的應(yīng)用還是受到了限制。最近，已經(jīng)有了采用不同化學(xué)配方、具有不同尺寸和外形設(shè)計(jì)的鋰原電池和電池組，其尺寸范圍從不到5mA．h至10000A．h；外形尺寸范圍應(yīng)用存儲器和便攜式設(shè)備電源的小型扣式電池和圓柱形電池．到用于特種發(fā)射井備用和應(yīng)急電源的大型方形電池。

由于鋰電池具有優(yōu)良性能和特點(diǎn)，其應(yīng)用范圍越來越大，其中包括照相機(jī)、存儲器備用電源、安全器具、計(jì)算器、手表等。然而，由于其初始成本較高和人們對安全的擔(dān)憂，以及隨著其他競爭體系的技術(shù)進(jìn)步，其中特別是堿性二氧化錳電池的價(jià)格趨于合理，致使鋰電池并沒有達(dá)到原先預(yù)期的市場占有率。2009年世界范圍內(nèi)鋰電池的銷售額估算達(dá)到了l3億美元.