Nanograf公司的ChipBreitenkamp討論了美國電池制造業,如何確保彈性和公平的供應鏈,以及如何創造就業機會。

新能源展望：拜登領導下的美國，電池儲能將扮演什么角色？

上周,擔任能源部長詹妮弗-格蘭霍姆(JenniferGranholm)的聽證會揭示了大部分內容都集中在美國在電動汽車(EV)市場,以及整個電池世界的地位上。

能源和電池儲能將成為向無碳經濟過渡和更多采用可再生能源的關鍵。即便如此,大多數專家表示美國在使用和制造方面明顯落后于世界上的許多國家。NanoGraf業務開發副總裁布雷滕坎普(Breitenkamp)對政府如何應對電池和儲能挑戰提出了見解。

拜登政府已經通過1月底簽署的“美國制造”行政命令創造了大量的電池和電動車需求。該命令指示聯邦政府用電動汽車取代其現有的全部車輛。

布雷滕坎普說:“如果我們相信電氣化將成為新綠色經濟的未來,我們就不能依賴其他國家。我認為我們在過去50年里從化石燃料中吸取了這一教訓。”

布雷滕坎普表示聯邦政府創造的需求將為電池和用于構建電池的材料創造上游需求。這反過來又將創造一個更有活力的美國電池市場。由此,希望企業和其他實體能夠認識到電池制造的能力,并希望進一步投資于這些技術。

實現這一現實的最大挑戰是“微笑曲線”的中間部分:制造和生產能力。雖然研發的主要重點是電池技術,而且對這些技術存在巨大的潛在需求,但國內的制造能力幾乎不存在。

布雷滕坎普說:“現在沒有一家美國公司能夠制造出最先進的鋰離子電池。”制造這些電池需要與之相配套的供應品,這意味著發展美國電池生產供應鏈。

其中最大的問題之一涉及鈷,它主要來自剛果民主共和國,供應鏈存在不穩定性。但布雷滕坎普斷言不是最難逾越的障礙。

新能源展望：拜登領導下的美國，電池儲能將扮演什么角色？

相反,他表示電池制造商正越來越多地將其化學成分從鈷中轉移出來。如果美國能夠建立一個有效的電池和電子回收市場,那將大大降低該國對新開采的鈷的依賴。布雷滕坎普稱到目前為止,電池回收利用一直沒有得到充分發展,但存在著更大的擴展潛力。

他引用了特斯拉聯合創始人、前首席技術官、現紅木材料公司首席執行官JBStraubel的觀點:美國已經以未使用的電子產品形式存在數千噸的鈷。

布雷滕坎普說:“現實情況是,中國已經以成品的形式向我們運送了足夠多的鈷,如果我們回收這些鈷,我們可能會有足夠的鈷,而不必擔心這些是美國供應鏈的一部分。”

至于鎳、石墨和鋰,美國可能不得不轉向資源豐富的加拿大和南美國家。例如,加拿大存在相當多的鎳和石墨資源,鑒于歷史上中國一直主導著石墨生產,這一點尤為重要。至于鋰,在南美洲,特別是在智利,資源豐富。

布雷滕坎普提出了一個想法,即美國可以與加拿大和南美鋰生產國簽訂一個類似于美國-墨西哥-加拿大協議的貿易條約,以建立一個有彈性和公平的供應鏈。