根據鋰離子電池所用電解質材料不同，鋰離子電池可以分為液態鋰離子電池(lithiumionbattery,簡稱為LIB)和聚合物鋰離子電池(polymerlithiumionbattery,簡稱為LIP)兩大類。

液態鋰離子電池和聚合物鋰離子電池所用的正負極材料與液態鋰離子都是相同的，電池的工作原理也基本一致。一般正極使用LiCoO2，負極使用各種碳材料如石墨，同時使用鋁、銅做集流體。

它們的重要差別在于電解質的不同,鋰離子電池使用的是液體電解質,而聚合物鋰離子電池則以聚合物電解質來代替,這種聚合物可以是干態的,也可以是膠態的,目前大部分采用聚合物膠體電解質。（見下表）

電解質

殼體/包裝

隔膜

集流體

液態鋰離子電池

液態

不銹鋼、鋁

25μPE

銅箔和鋁箔

聚合物鋰離子電池

膠體聚合物

鋁/PP復合膜

沒有隔膜或個μPE

銅箔和鋁箔

由于聚合物鋰離子電池使用了膠體電解質不會象液體電液泄露，所以裝配很容易，使得整體電池很輕、很薄。也不會出現漏液與燃燒爆炸等安全上的問題，因此可以用鋁塑復合薄膜制造電池外殼，從而可以提高整個電池的比容量；聚合物鋰離子電池還可以采用高分子作正極材料，其質量比能量將會比目前的液態鋰離子電池提高50％以上。此外,聚合物鋰離子電池在工作電壓、充放電循環壽命等方面都比液態鋰離子電池有所提高。基于以上優點，聚合物鋰離子電池被譽為下一代鋰離子電池。