一個充電周期意味著電池的所有電量由滿用到空，再由空充到滿的過程，這并不等同于充一次電。比如說，一塊鋰離子電池在第一天只用了一半的電量，然后又為它充滿電。假如第二天還如此，即用一半就充，總共兩次充電下來，這只能算作一個充電周期，而不是兩個。因此，通常可能要經過好幾次充電才完成一個周期。每完成一個充電周期，電池容量就會減少一點。不過，這個電量減少幅度非常小，高品質的電池充過多次周期后，仍然會保留原始容量的80%，很多鋰電供電產品在經過兩三年后仍然照常使用。當然，鋰電壽命到了最終后仍是要更換的。

鋰離子電池的壽命是500次，指的不是充電的次數，而是一個充放電的周期。而所謂500次，是指廠商在恒定的放電深度(如80%)實現了625次左右的可充次數，達到了500個充電周期。(80%*625=500，忽略鋰離子電池容量減少等因素)。

而由于實際生活的各種影響，特別是充電時的放電深度不是恒定的，所以500個充電周期只能作為參考電池壽命。鋰離子電池一般能夠充放300-500次。最好對鋰離子電池進行部分放電，而不是完全放電，并且要盡量防止經常的完全放電。一旦電池下了生產線，時鐘就開始走動。不管你是否使用，鋰離子電池的使用壽命都只在最初的幾年。電池容量的下降是由于氧化引起的內部電阻新增(這是導致電池容量下降的重要原因)。最后，電解槽電阻會達到某個點，盡管這時電池充滿電，但電池不能釋放已儲存的電量。