由于輸人端有整流元件和濾波電容，許多由整流電源供電的電子設備，使市電輸人端的功率因數僅為0.6～0.65。用有源功率因數校正技術（簡稱ApFC）可以把輸入功率因數提高到0.95～0.99，使輸人電流的THD小于10％，既可以治理對市電電網的諧波“污染”，又可以提高開關電源的整體效率。單相ApFC國內外開發較早，技術也比較成熟；三相ApFC則類型較多，還有待進一步的研究與發展。

一般的高功率因數AC/DC開關電源由兩級主電路組成。在整流器和DC/DC轉換器之間，加一級前置pFC轉換器，使交流輸人端的功率因數提高到接近于1，同時又使輸出直流電壓可以調整。兩級高功率因數AC/DC開關電源，至少要兩個主開關管和兩套控制驅動電路。關于小功率開關電源，采用兩級主電路結構，總體效率較低、成本較高。

假如對輸人功率困數的要求不特別高時，用pFC轉換器和后級的DC/DC轉換器組合成一個主電路，構成單級高功率因數AC/DC開關電源，只用一個主開關管就可以把功率因數校正到0.8以上，并使輸出直流電壓可調，這種主電路結構的轉換器稱為單管單級（Sing1eSwitchSing1eStage，S4）轉換器，即S4pFC轉換器。例如，一種隔離式S4pFCAC/DC轉換器，前置pFC轉換器采用DCM運行的Boost轉換器，后置電壓調節器主電路為反激式轉換器，按照CCM或DCM運行；兩級電路合用一個主開關管。當然，假如加有源鉗位或其他軟開關技術，還要一個輔助開關管，稱為單級（Sing1eStage，S2）有隔離功率因數校正軟開關電源。

香港理工大學報道了S2有隔離功率困數校正軟開關電源的實驗結果：80V/W·150kHz，效率86.5％，功率因數0.98，THD13％，輸入/輸出電壓分別為110VAC和280VDC。