太陽能離普通消費者的距離越來越近了，除了太陽能熱水器，現在太陽能景觀燈、太陽能屋頂、太陽能手機、太陽能路燈等應用也一個個走進我們的視野。但因太陽能電池低轉換能效引起的高成本問題仍困擾著這一產業的發展。那么，除了材料技術以外，還有什么技術可用來提高太陽能電池板的轉換能效呢?答案是有的。本文就將告訴你如何用充電穩壓器來實現這一目標。

最初，TI的線性充電穩壓器bqTINY-III系列只是設計用于通過一個AC適配器或USB端口為單體鋰離子電池充電，然而，這些IC也非常適用于由太陽能板供電的應用。

太陽能電池通常是由p-n結組成的，p-n結中入射光線能量(光子)通過導致電子和空穴的重新組合來出現電流。由于p-n結的特性類似于二極管的特性，因此我們通常以如圖1中所示的電路作為太陽能電池特性的一個簡化模型。

電流源IpH會出現一個和太陽能電池上的光量度成正比的電流。在沒有負載連接的情況下，幾乎所有出現的電流均流經二極管D1，其正向電壓決定了太陽能電池的開路電壓(VOC)。該電壓會因不同類型太陽能電池的特性不同而有所差異，但是，關于大多數硅電池而言，這一電壓都在0.5V～0.6V之間(這也是p-n結二極管的標準正向電壓)。在實際太陽能電池應用中，并聯電阻Rp的漏電流很小。隨著負載電流的新增，IpH出現的大部分電流從二極管中流出來并進入負載。

關于大多數負載電流而言，這個過程關于輸出電壓僅有很小的影響。由于二極管的I-V特性會有輕微的變化，并且由于串聯電阻RS的原因(其具有連接損耗)電壓會稍有下降，但輸出電壓卻保持大體恒定。然而，有時流經D1的電流太小，從而導致二極管偏置不夠，并且二極管兩端的電壓會隨著負載電流的新增而急劇下降。最后，假如所有出現的電流均只流經負載(而不流經二極管)，則輸出電壓就會變為零。這個電流被稱為太陽能電池的短路電流(ISC)。ISC和VOC都是含義太陽能電池工作性能的重要參數之一。