低功率電子技術(shù)的發(fā)展允許將電池供電的傳感器和其他設(shè)備安置在遠(yuǎn)離電網(wǎng)的地方。在理想的情況下，為了真正擺脫電網(wǎng)的束縛，就應(yīng)免除更換電池的需要，而代之以由局部環(huán)境提供的可再生能源（如太陽能）對(duì)電池進(jìn)行再充電。本設(shè)計(jì)要點(diǎn)說明了怎樣構(gòu)建一款依靠小型雙電池太陽能板工作的緊湊型電池充電器。該設(shè)計(jì)的獨(dú)特之處在于DC/DC轉(zhuǎn)換器運(yùn)用功率點(diǎn)控制以從太陽能板吸取最大的功率。

最大功率點(diǎn)控制的重要性

雖然太陽能電池或太陽能電池板是按照功率輸出來分類，但電池板的可用功率卻很少是恒定的。其輸出功率在很大程度上取決于光照、溫度以及從電池板吸收的負(fù)載電流。為說明這一點(diǎn)，圖1示出了一塊雙電池太陽能板在恒定光照條件下的V-I特性曲線。I-V曲線在短路（最左側(cè)）至大約550mA負(fù)載電流的范圍內(nèi)具有相對(duì)恒定的電流特性，隨之在較低的電流條件下它遵從于恒定電壓特性，并在開路時(shí)（最右側(cè)）趨近于最大電壓。電池板的功率輸出曲線顯示：功率輸出在大約750mV/530mA的地方（I-V曲線的拐點(diǎn)處）出現(xiàn)一個(gè)明顯的峰值。如果負(fù)載電流增至超過功率峰值，則功率曲線迅速下降至零（最左側(cè)）。同樣，輕負(fù)載也會(huì)使功率趨向于零（最右側(cè)），不過這往往不太會(huì)是一個(gè)問題。

圖1：太陽能電池板的輸出電壓、電流和功率

當(dāng)然，電池板的光照條件會(huì)影響可用功率——光照少則功率輸出較低；光照多則功率輸出較高。盡管光照直接影響著峰值功率輸出的大小，但它對(duì)于峰值在電壓標(biāo)度上的位置卻沒有那么大的影響。就是說，不管光照如何，出現(xiàn)峰值功率的電池板輸出電壓保持相對(duì)恒定。因此，通過適度調(diào)節(jié)輸出電流以使太陽能板的電壓處于或高于該峰值功率電壓（這里為750mV）是明智的。這種做法被稱為最大功率點(diǎn)控制（MPPC）。

圖2示出了在采用和未采用最大功率點(diǎn)控制的情況下，陽光的變化對(duì)于充電電流的影響。模擬陽光的強(qiáng)度從100%降至約20%，而后回升至100%。請注意，當(dāng)陽光強(qiáng)度下降至20%左右時(shí)，太陽能板的輸出電壓和電流也下降，但是LTC？3105的最大功率點(diǎn)控制則可以防止太陽能板的輸出電壓降至750mV的設(shè)定值以下。它通過減小LTC3105的輸出充電電流以防止太陽能板電壓驟降至接近0V來實(shí)現(xiàn)上述功能，如圖2中右側(cè)的曲線圖所示。而在未采用功率點(diǎn)控制時(shí)，陽光強(qiáng)度的小幅下降也會(huì)完全阻斷充電電流的流動(dòng)。

圖2：改變陽光強(qiáng)度會(huì)影響充電電流