特拉華大學的研究人員已經確定氨是工程燃料電池的一種來源，它可以為汽車、卡車和公共汽車提供廉價而強大的燃料，并減少碳排放。燃料電池是一種無污染的能源，它能將化學能轉化為高效、零排放的電能。

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特拉華大學的研究人員正在研究使燃料電池更便宜、更強大的技術，以便燃料電池汽車將來可以成為所有人的可行選擇。傳統的燃料電池研究涉及氫燃料電池，但特拉華大學研究人員正在設計使用氨的燃料電池。

研究人員發現，在可再生能源生產的燃料中，氨的成本最低。

該研究的主要作者、特拉華大學博士后研究員布萊恩·塞茲勒(Brian Setzler)說：作為一種以氮為基礎的液體燃料，氨的儲存和分配比氫便宜，并且避免了其他液體燃料的二氧化碳排放，而這些液體燃料的生產成本很高。

然而，這項研究的挑戰在于氨在質子交換膜燃料電池中不起作用。氨比氫更難氧化，這使得氨燃料電池比氫燃料電池產生更少的功率。該團隊通過使用氫氧質子交換膜燃料電池解決了第一個問題，該燃料電池已在特拉華大學的杰出工程教授Yushan Yan的實驗室中研究了十多年。在美國能源部ARPA-E燃料補給項目的250萬美元資助下，特拉華大學的研究團隊設計了一種燃料電池交換膜，可以在更高溫度下運行，以加速氨氧化。

研究人員指出，通過這些改進，他們已經展示了一種新型氨燃料電池原型，其峰值功率密度為每平方厘米135毫瓦，這彌補了與氫相比的大部分性能差距。